● 東方（右）和愉園27年來首於盃賽決賽相遇。 新華社今個港超球季唯一淘汰賽錦標-菁英盃今晚落幕，愉園及東方龍獅兩支老牌球會，27年來首次於盃賽決賽相遇，無論誰勝誰負，都會是球會史上首個菁英盃冠軍。比賽於今晚8時在旺角大球場舉行。●香港文匯報記者 黎永淦
根據菁英盃賽制，每支參賽隊伍於每場賽事任何時間，必須派出不少於3名U22本地青年球員出賽。由於賽事宗旨以給予新秀落場機會為主，以往都只被部分球會視作練兵之用，班霸東方龍獅更從未打入決賽。愉園因實力較次，重返頂級聯賽後，甚至未曾殺入過盃賽4強，更遑論有機會染指錦標。
不過隨着球季展開後，受到疫情影響一度中斷，足總與球會為了濃縮賽程，決定取消其他盃賽，只保留季初已進行大半分組賽的菁英盃。也使這項踏入第6屆的賽事，成為今季唯一淘汰賽錦標，因此受重視程度也比過去5屆為高。
今晚一戰也是兩支老牌球會，自1993-94年球季的足總盃後，再次於決賽狹路相逢；當年東方以4：1大勝封王。愉園目前全隊平均年齡只有約23歲，絕大部分球員當年還未出世。相比起上季捧起高級組銀牌及足總盃雙料冠軍的東方，愉園幾乎全隊都欠缺爭冠經驗，即使是經驗較豐富的外援如盧斯安奴、查理史葛及米基爾等，都是首次在港踢決賽，在一場過決勝負的關鍵大戰，心理上難免較對手吃虧。
後起之秀挑戰班霸分子，不論輸贏都可以編寫成一個勵志故事，可是由於愉園早前欠交保險金鬧出風波，足總運用董事會權力，推翻紀律委員會的禁賽判決，令到準決賽對手理文不滿，結果在並無犯規下被迫棄權，愉園不戰而勝躋身決賽，變相令外間覺得「快活谷」享有特權，甚至網上發起杯葛今晚之戰，令勵志故事蒙上瑕疵。加上東方龍獅賽前有多一日時間休息，即使分組賽曾不敵對手，但今晚換成在旺角「主場」出戰，在天時地利人和之下更難尋敗理。
曾文輝：東方有力捧盃
賽事中受重用的副選門將曾文輝，在準決賽淘汰傑志一役有好表現，他深信東方龍獅有力捧盃：「由10月開賽到現在，與隊友們一起過關斬將，決賽當前，到此刻說沒壓力是不可能，但更加要提醒自己好好享受決賽氣氛，特別是U22的隊友們一樣，經歷多場比賽的洗禮，實實在在走到決賽的確不容易。相信他們一定能夠發揮水準，只要球隊上下一心，定能高舉冠軍寶座。」