另一「印度變種」襲英 雙重突變更可怕
變種新冠病毒蔓延全球各地，香港前晚首次發現一宗涉及N501Y變種毒株的確診個案流入社區，為防疫響起警號。這種在英國首先出現的變種，目前也在全球急速擴散，其中日本便因為失手讓N501Y流入社區，導致它極速成為當地主流毒株。英國近日亦出現來自印度的「雙重變種」病毒B.1.617，專家指這款變種含有雙重突變，傳染力較南非和巴西變種病毒更強，或對現有疫苗產生的免疫反應更具抵抗力。
N501Y於去年10月起在英國急速蔓延，到今年2月和3月，變種毒株已幾乎全面取代原始毒株，日本現時也可能出現同樣情況。日本國立傳染病研究所分析稱，N501Y的「有效傳染數」是原始毒株的1.32倍，估計變種病毒將很快取代原始毒株，成為日本的主流病毒。
變種佔大阪八成病例
日方專家相信，N501Y變種最早是在大阪「落地生根」，分析結果顯示，關西地區的大阪府、兵庫縣與京都府，2月起變種病毒急速增加，3月中已有超過半數確診者是感染變種病毒，本月初比例擴大至約75%，現已佔約80%。若持續擴大，到下月中將幾乎全屬變種毒株。東京都、神奈川縣、千葉線與埼玉縣等首都圈1都3縣，3月中起的N501Y感染病例也開始增加，到下月初或增至80%到90%。
另一方面，英國衞生部上周四首次公布錄得印度變種病毒，當中73宗在英格蘭出現，另外4宗在蘇格蘭，首宗個案於2月錄得。B.1.617最先在印度被驗出，其後蔓延全球各地，包括美國加州。東安格利亞大學醫學教授亨特表示，B.1.617含有E484Q和L452R兩個突變，現有疫苗或更難遏制，令變種病毒更易造成感染，但仍需要進行更多研究。
一人播疫 倫敦爆南非變種群組
印度近期確診個案飆升，相信與B.1.617變種病毒有關，自疫情爆發以來，印度累計已有逾1,390萬人確診，約17.2萬人疫歿。英國首相約翰遜因應當地疫情，已將本月稍後訪印行程由4天縮短至1天。
英國此前已受到英國、南非和巴西變種病毒夾擊，導致疫情一度反彈，衞生部最新數據顯示，英國累計錄得600宗南非變種病毒個案，較一個月前的300宗大增一倍。當局表示，相信一名2月從非洲一個國家入境英國的人，將南非變種病毒傳入，首先傳染家人，再散播至蘭貝斯一間護老院，結果在倫敦引爆群組感染。多名確診者此前已接種疫苗，例如中招的10名家人當中，6人已接種牛津／阿斯利康，確診的13名護老院員工則有一人已打輝瑞，衞生部門隨後已要求蘭貝斯及周邊多個地區的居民進行檢測。 ●綜合報道