印度新冠變種病毒在英國持續擴散，過去一周新增約1,300宗相關個案，較前一周的520宗增加超過一倍。按照首相約翰遜的解封路線圖，英格蘭明日起將進入第三階段解封，放寬室內堂食等限制，雖然近日疫情因變種病毒而反彈，但約翰遜認為現時數據不足以支持推遲解封計劃。政府專家警告，印度變種病毒的傳染力可較英國變種高出50%，若按計劃於下月21日全面解封，擔心夏季住院和死亡人數會飆升。
軍隊支援重災區檢測
政府的緊急情況科學諮詢小組（SAGE）指出，印度變種病毒有較強傳播力，一旦全面解封，預計感染人數會迅速上升，可導致夏季期間每日有1,000人疫歿，多達1萬人住院。雖然現時大多數患者為未接種疫苗的年輕人，已打針的組別感染人數較少，但SAGE擔心一旦病毒迅速在年輕組別擴散，醫療系統將再次面臨巨大壓力，引發較去年更嚴重的新一波疫情。
然而約翰遜仍堅持明日的解封計劃，只警告印度變種病毒「可能會導致下月的解封更艱難」，並未表示會推遲。不過為了進一步遏止變種病毒傳播，政府將提前為50歲或以上和高風險感染人士接種第二劑疫苗，從原定相隔12周縮短為8周。對於博爾頓等變種病毒個案較多的地區，政府會派遣軍隊到當地協助病毒檢測工作，並新增多個臨時接種點，加快為民眾打針。
●綜合報道