●5月28日，工作人員介紹15頭野象在雲南省玉溪市峨山縣境內的遷移路線。 新華社亞洲象是中國一級重點保護野生動物，主要分布在雲南普洱、西雙版納、臨滄3個州市，是亞洲現存最大和最具代表性的陸生脊椎動物。經過30多年的拯救和保護，雲南野生亞洲象種群數量由20世紀80年代初的193頭發展到目前的約300頭，現主要棲息在11個自然保護區中。那麼，亞洲象為何會走出保護區？
「迷路」還是「棲息地減少」？
有一種最直接的猜測指，象群的一路北上，很可能就是因為頭象迷了路，一路帶着象群向着「認為正確的方向前行」。
有一種分析是比較令人擔憂的，「大象棲息地減少，致使牠們外出覓食。」有數據顯示，近20年，亞洲象棲息地面積縮減，由2000年的3,800餘平方千米減少到當前不足2,300平方千米，減少了近40%。同時長期在一線從事亞洲象保護工作的專家也發現，近幾年來，越來越多的亞洲象走出保護區去覓食，這個數量大約已經佔到三分之二。
不過分析指出：這並不意味着是保護區受到了破壞，相反，恰恰是因為自然保護區受到了嚴格的保護。
雲南省林草局的統計顯示，西雙版納國家級自然保護區森林覆蓋率，由1983年的88.90%增至到2016年的97.02%，這導致亞洲象主要食物野芭蕉、粽葉蘆等林下植物逐步演替為不可食用的木本植物。這樣一來，亞洲象可食植物日益減少，這促使了象群走到保護區外的地方去尋找適合自己的食物。
與此同時，保護區外不少地種植的是橡膠、茶葉、咖啡等經濟作物，這顯然不是大象的菜，所以大象就又到了離人類生活更近的農田、村寨來尋找食物。
聰明的大象還很快掌握了人類農耕的規律，經濟作物成熟時節，牠們會往返於森林和農田，主要取食農戶種植的水稻、玉米等作物，在食物匱乏時節，牠們還會取食農戶存儲的食鹽、玉米等，於是我們就經常在田間、村寨看到象群的身影。
護「人象周全」 雲南摸石頭過河
多年來，人象如何和諧相處的探索和實踐在雲南從沒有停止過，早在2001年，雲南省就開始探索開展亞洲象棲息地改造，實施亞洲象棲息地修復面積達600公頃，補充食物源，以期達到限定亞洲象活動範圍，減少人象空間和時間上重疊的目的。這群野象的「老家」：西雙版納國家級自然保護區勐養子保護區，被稱為亞洲象的天堂，整個西雙版納270餘頭野象，勐養子保護區範圍及周邊就有90餘頭野象。
雲南省林業和草原局野生動植物保護處處長向如武表示，開展亞洲象保護與人象衝突防範工作還處於「摸着石頭過河」的階段，任重而道遠。