[2000-10-30] 汽車網路：重生前的靜待「迷你」半世紀風釆 放大圖片
新「迷你」的外貌，仍然保留不少昔日風範。
在六、七十年代，英國的「迷你」（Mini）汽車不僅在本港大行其道，而且也瘋魔全球，尤其是在賽車壇上，「迷你」更是頒獎台上的常客，當中最令廠方引以為傲的，要算六十年代舉行的蒙地卡羅越野大賽了，「迷你」汽車曾經分別在一九六四、一九六六及一九六七年，奪得了這項國際賽事的冠軍，令其聲名大噪。
不過，儘管「迷你」歷史曾經叱𠖥一時，但始終逃不過被淘汰的命運，在今年十月四日上午十時半，面世了四十一年的「迷你」汽車宣告停產了，期間共生產了5,387,862輛「迷你」汽車，看到這裡，各位是否有點傷感呢？且別太感性，因為所謂「舊的不去，新的不來」，這次停產，只是意味新一代的「迷你」汽車將會全面取代舊有車款，其實，造型煥然一新的新「迷你」，已經在剛結束的巴黎車展上亮相，但在介紹這款延續「迷你」汽車神話的新產品之前，不妨讓我們抽點時間，重溫一下它的歷史吧！
德國「泡泡車」起「迷你」之先
時光倒流到一九五六年，當時因蘇彝土運河主權問題，引發西歐石油危機，燃油需要配給，於是令一種名為「泡泡車」（Bubble car）的德國微型汽車乘勢冒起，並且大量進入英國市場，眼見此情景，作為大英帝國主要汽車製造商的BMC(British Motor Coroporation）主席當然不是味兒，為了保存本身汽車大國的聲譽，決定即時委派汽車設計師伊斯干尼斯（Alec Issignois)，負責開發一款身長十呎以內的小汽車，以抗衡「泡泡車」的侵蝕。
皇室人員捧場添貴氣
經過三年努力，第一輛「迷你」汽車終於在一九五九年八月廿六日面世，但這個時候，石油危機的陰霾已漸散，市場反應當然不及當初想像般理想，甚至連外型也被人取笑為呆笨、土氣，面對這種市場反應，BMC馬上改變市場策略，以中產及經濟獨立年青婦女作銷售對象，並且邀得皇室成員捧場，例如瑪嘉烈公主及其夫婿，都以「迷你」代步郊遊，即時引起傳媒大肆報道，轉眼間，醜小鴨變成白天鵝，英國人都一股勁地趕時髦，令「迷你」在三年內售出了二十萬輛。
Mini-Cooper進軍賽車場
面對這項成果，BMC高層並未止步，他們利用了在六十年代活躍的賽車活動，而當時的一級方程式製造商約翰谷巴（John Cooper）亦覺得「迷你」汽車有轉向靈活、車身小巧等優點，具備了先天賽車本錢，兩者於是一拍即合，將「迷你」來一個改造，強化車身之外，還換上更大馬力的引擎，並且冠以Mini-Cooper之名，而針對賽事的需要，當時的Mini-Coopers曾經配上兩台分別為1071c.c.及1275c.c.的引擎，並且以「細S」及「大S」區分。
受保時捷挑戰「迷你」走下坡
好景不常，受到「保時捷」911等大馬力賽車的挑戰，BMC的賽車部門於六十年代末期宣告解散，「迷你」在賽車場上的黃金歲月亦正式劃上句號。基於英國汽車工業的保守作風，「迷你」汽車在七十年代開始走下坡，廠方於是在一九八二年決定停止大量生產，其間，只有一些特別版供應市場，而本港亦曾經引入過一批，但銷量並不理想。
賣身德國車廠古今合璧
九十年代，BMC集團將「迷你」汽車分拆，並且售予德國的「寶馬」車廠，而「寶馬」在接手之後，特別委派總設計師Frank Stephenson負責替新款「迷你」改頭換面，終於成它a開發出新一代的「迷你」汽車，但這款新「迷你」已非英國產品，而是德國「寶馬」旗下的成員，但在力求改變之餘，它的外表依然保留了昔日的一些風韻，例如水箱網依舊是鍍鉻設計，而在載客量方面，亦只能夠乘載四人（連司機），至於車門的開關挽手，也是傳統鍍鉻形式，車頭燈也沿用圓形，改革之餘，不失英國昔日汽車的丰釆，事實上，這輛經過幾年時間誕生的新一代「迷你」汽車，車身尺寸已經稍為加大，以適應新世紀人們對車輛要求的轉變；至於昔日流行的鍍鉻泵把，則已經由與車身同一色調的設計所取代，令它滲透著一股古今合璧的氣息。
新「迷你」充斥Cyber Look
正如很多在新世紀面世的新車一樣，新「迷你」的車廂亦大量採用了金屬裝飾，令車廂充斥著濃厚的cyber look，就連門壁的雜物袋亦如是，顯示出設計師是刻意利用這種手法，去凸顯新「迷你」的現代化一面，亦是新舊「迷你」的最大分野。
第一批投產的「迷你」，配用一台一點六公升的直列式四汽缸引擎，最大馬力達一一五匹，但稍後再推出時會有加強版，所配的引擎藉加上渦輪增壓系統，令最大馬力增加至一五五匹，由靜止加速至時速一百公里，只需九秒而已，單是這一點，已經不可同日而語了。
既然花了這麼多心血去研製，售價自然也受到坊間關注，它在德國的售價在三萬馬克以下，日後輸港定價會是多少，各位自可心裡有數吧！
文：愛車氏
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