[2001-12-24] 認識日本藝妓文化

放大圖片

　有人說，在西方人心目中，櫻花、富士山以及藝妓是日本的象徵，也是最能代表日本文化的事物。這不是沒有道理的。

．阿來．

　日本的藝妓，是活躍於上流社會的高級妓女。聽說，她們高級不是因為美艷妖嬈而身價百倍，而是由於除了表現色相之外的特殊才能。日本藝妓的興起可推溯到日本的古代——十五世紀後半期。當時日本為安定封建武士政權體制而創設了公娼「遊廓」（即風月場所），藝妓便是在「遊廓」中發展起來的。

　案頭擺著一本美國亞瑟•高登著的《一個藝妓ソ回憶》，該書於一九九七年在美國面世，立即瘋魔西方世界。它首先雄踞《紐約時報》及《洛杉磯時報》等暢銷書排行榜一年半，在全球銷量達四百萬本。據了解，該書迄今已有二十六個國家和地區翻譯。西方評論界稱譽它是「一本當你開始閱讀便無法合上的小說」。

　這是一本美國作家筆下的具有特殊品味的日本文化——描寫一位聲名顯赫的藝妓傳奇的一生。女主角千代子（後改名為小百合）取材於日本藝妓岩崎峰子（Mineko Iwasaki)，作者運用巧妙的構思與虛構引人的情節，再加上採用了大量的譬喻與意象來描繪人物的內心世界以及感情的糾葛，為各國讀者所傾倒與青睞。

　該書也運用了史學觀點去取材及塑造人物形象，從而成功地反映了日本文化。

　在現代日本社會，要成為一名藝妓，女孩子必須經過「學徒」、「見習」、「舞妓」階段，接受嚴格的訓練。她們一般在十五至二十歲，要由家長、監護人陪同到「置屋」（類似一家演藝人員的經紀公司）去見女老闆面試，才可能被錄用。

　千代子被賣到京都祇園地區「置屋」時僅有九歲。作者用了相當多的筆墨，描寫千代子當學徒受訓期間的不幸遭遇。由於她長得明麗動人且受到歡迎，因而被人嫉妒及打擊，使她年幼的心靈受到創傷！她在受訓期間，做的實質上是女傭的雜役工作，既要被姆媽與阿姨的責罰，又要受前輩藝妓的陷害，還要經受嚴苛的訓練。她曾一度逃跑，但最終被抓了回來，姆媽提早終結她的訓練。

　後來她遇上了一個良師益友實穗，才逃出生天。

　實穗為千代子易名為小百合，並成功地為小百合做了兩件事，一是以歷史高價賣出小百合的童貞；二是為小百合找到了一個贊助者——將軍，小百合成了將軍的情婦。由此小百合一步登天。

　整部小說情節曲折動人，展示出日本社會的另一幅生活圖景，盪氣迴腸。作者對活躍於日本上流社會的藝妓生活瞭如指掌，觀察細緻入微，才能寫出如此具有藝術感染力的小說。（本書由銅鑼灣書店提供）