[2002-05-09] 健美生活．有菌終生美麗 放大圖片
文、圖(部分)：蘇鴻儒
為了讓自己的肌膚幼潤過人，對抗老化，其實不用去吃什麼大補的補品，而是吃點你肉眼看不見的細菌就行了。聽來似乎嘩眾取寵，其實外國許多研究證明，只要能讓身體內保持一定數量的乳桿菌，就有機會把老化、皮膚差這些煩惱驅走，甚至還有延年益壽的效果。
一般來說，吃細菌就會拉肚子、生病；但吃菌之可以讓人美麗，究竟為的是什麼？此菌有什麼來頭？它大名曰「乳桿菌」。
體內細菌的三大類
人體內如果沒有細菌就無法生存，人體從口腔到肛門，原來就「居住」了上百種的細菌。而光是腸內就一百兆個細菌，打個比喻，地球上的人口約有四十五億人，一百兆個細菌就是地球人口的兩萬倍，把它們排成一列，其長度足以繞行地球兩周。
人體內細菌根據其對人體的作用，大致可分為三大類型，對人體有良好影響的稱為「益菌」，如乳桿菌Bifidus、乳酸菌……對人體有壞作用的稱為「惡菌」如結腸桿菌、葡萄球菌……另外還有介乎兩者之間的投機主義細菌如大腸桿菌。
早在一九○四年，俄羅斯的梅契尼可夫博士就已經發現：「人類的老化，主要是由於腸內腐敗細菌製造毒素，因而造成慢性中毒。如果我們可以抑制腐敗細菌，就可以防止老化。」
「乳桿菌之父」高見過人
據一九八四年蘇聯科學家Kvasnikov對世界著名的高加索長壽地區所進行的研究，顯示居住在這裏的九十至一百零五歲的健康人瑞，腸內的乳桿菌跟小孩子體內的數量一樣多，可見此菌的效用。
日本東京大學名譽教授光岡知足教授，是世界上首位發現成年人體內含有乳桿菌的科學家，這位被稱為「乳桿菌之父」又常自謔為「糞便博士」的專家指出，人體是否健康跟腸道中乳桿菌的多寡有密切關係，身體狀況好的人，乳桿菌的數量就越多，相對也更長壽及老化程度減低。
妙用腸道「清道夫」
光岡知足教授指出，原來乳桿菌的妙用是擔當腸道「清道夫」的作用，跟其他益菌最大的不同是，乳桿菌可產生乳酸和醋酸，可溶解和吸收惡菌並防止惡菌產生毒素。
可是人類隨著年齡增加、飲食和生活習慣與環境的改變，人體腸道的細菌狀況也會出現變化，而精神壓力、飲食不定時、少吃蔬菜、服用抗生素也會令人體內的Bifidus等益菌數量大減，其他有害的細菌如大腸桿菌會迅速增加，隨之而來的是身體機能衰退與代謝功能出現障礙，也是老化開始出現。
延緩老化開始
光岡知足教授介紹，現在許多人都會患有都市病如便秘、肚瀉、腸胃不適、暗瘡、口氣重等，其實主因是由於體內的乳桿菌數量減少，引起體內腸道各種細菌的數目出現不平衝，惡菌有機會繁殖，從而製造出腐敗物質，產生各種毒素和致癌物質。
別以為缺少乳桿菌而得到的都市病沒什麼了不起，原來除了誘發出上述各種都市病外，還會引起動脈硬化，甚至腸癌，當然對於愛美一族最不想聽到的，還有老化這個後果。
其實人類一出生在體內便有不少乳桿菌，特別是孩提階段的數量是最多，這也是嬰孩為什麼皮膚可以如此細緻、嫩滑的一個原因。可是隨著年齡增加，體內乳桿菌也日益減少，外國有研究就發現，十個成年人當中，就有三個以上體內驗不到有乳桿菌。
光岡教授指出，既然知道老化跟我們的腸道健康息息相關，不想自己很快老得皮膚皺得打摺，當務之急當然定時向身體提供足夠數量的乳桿菌，讓腸道不受惡菌的干擾。
資料提供：四洲貿易有限公司、統一國際(香港)有限公司
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