[2002-06-26] 滄海遺珠三百年

．余思牧．

　最近，我讀了一本高水平、資料豐富、圖文並茂、中英文對照的香港風土誌——《大鵬明珠吉澳》，由吉澳村公所值理會、旅歐吉澳同鄉會、旅歐吉澳漁聯會聯合出版，該書對香港的歷史發展、香港旅遊事業的推展，有了新的認識和設想。

　香港特別行政區領海中有一百多個大小島嶼，其中為人熟悉的只有十數個，但不一定給予它們以足夠的關注，位於大鵬灣的吉澳島，就是其中的一個。我翻閱該書的八開度彩色插頁，彩色鳥瞰圖時，見到它落在茫茫的、藍藍的太平洋海水中，真幽美，真寧靜，環島的長而白的沙灘，鑲起四個碧玉似的翠綠山丘，儼然是一顆明珠似的展現在人前。

明末清初移民建村

　吉澳天后宮外牆豎立著一塊「奉兩廣總督閣部堂大人批行給示勒石」，碑文鐫刻於清代乾隆年間（乾隆七年，即一七四二年），它說明這個位於今新界東北，大鵬灣西部，沙頭角之東，與大陸鹽田、梅沙灣相對的小島，在明代雖或仍是荒蕪之地，但到了明末政治腐敗、民不聊生，加上流寇竄起，百姓為此逃避苛政與戰亂而大舉南遷，甚至冒險出海時就逃生到了吉澳，逐漸在這兒定居建村。

　到了清嘉慶二十四年（公元一八一九年），所修編的《新安縣志》卷二中，記載香港、九龍、大鵬灣一帶地區，屬新安縣官府同巡檢管轄。該縣志所載官庫司轄下各村莊名目中，就有「吉澳」的名字。清代吉澳設有捕房，位於中心澳，由大鵬城派兵駐守。吉澳有十多處村落，共定居了四十三族三十七姓，計陸上有張、劉、黃、游、巫、唐、邱、譚等三十三姓，水上有何、陳、石、冼等十四姓。百年前新界淪為英國租借地，吉澳便歸港英管轄，歸新界北區沙頭角鄉事委員會統屬。一九五六年的人口統計，吉澳全島水陸居民凡四千多人。岸上房屋鱗次櫛比，海面船隻千帆並舉，相當熱鬧。

青年外遊漁舟漸稀

　六、七十年代，年輕一輩為了改善生活，紛到海外謀生，繼而家人陸續前往團聚，而留港村民亦因工作關係，或遷就子女求學，次第遷居市區。於是吉澳現在連漁民新村三百餘戶在內，都已十室九空。吉澳大街在東澳村，原有碼頭、商店、酒家、海鮮批發市場，沿岸一帶，漁舟唱晚，魚排並列，夕陽晚照下，蔚為奇觀。現在，由於列入禁區，交通又不方便，滄海桑田，昔日的繁榮興隆已不可見。它活像一個衰老、孤寂的老人，無奈地默默守著故園，靜盼兒孫們的偶然回來一聚。但遊子們旅居海外（主要是歐洲）日久，故鄉的夢迴愈遠，每次回島，總覺草木凋零、田園荒蕪、漁舟稀少……兒時滑浪踏沙的嬉戲記憶雖在，過去的歡樂情懷卻無處追尋。不過，他們總會問：吉澳的風景、文物（如天后宮、觀音廟、古砲台、石井、前清碑文、村落、祠堂、酒廠及古老大屋遺址等）、民俗（如天后誕、搶花炮、打醮、巡遊、元宵慶典等），都獨具特色，原是香港旅遊的一大景點，為甚麼沒有人去開發它？