[2003-08-22] 萬象追蹤　泰政府力促泰菜

葉　欣

　港人愛到泰國旅遊，也愛吃泰國菜。閣下如果到泰國旅遊，不妨到「藍象」（BLUE ELEPHANT）學煮一頓泰菜，所花只是五百二十元，自己煮自己享用，不失為渡假的閒情樂趣。

　藍象是一家泰國餐廳跨國連鎖店。烹調學校開辦不久，卻頗受各地遊客歡迎，據其中一位大廚說：過去是印度菜主宰市場，現在時移世易，誰都愛吃綠咖喱，泰式調味料甚至已佔領超市的貨架。

　事實上，泰國菜打出名堂後，藍象已在全球各地開設十多間餐廳，主要在歐洲和中東，科威特亦有分店。不僅餐廳做泰國菜賺錢，泰國政府眼見本國美食廣受歡迎，早已喜上眉梢，認定這是支持出口和搞活旅遊的途徑。

　泰國政府冀於今年年底前，在海外增設五千至八千間泰國餐廳，以開闢水果、海鮮和香料的新市場。

　若然達到增開八千間餐廳的目標，泰國出口促進部估計，泰國的收益約為二千八百億銖（約六十六億五千萬美元，約五百一十九億港元），僅出口香料和調味品，預料就可收四十三億銖。

　不過，分析家認為，這些數字可能太樂觀，因香料不一定要向泰國買；反而出口勞工方面倒具優勢，因為全球對泰國廚師的需求殷切。

　在外國經營中國餐館的老闆，基於中國菜的菜單變化不大，顧客覺得沒有新鮮感，於是便改向泰國菜打主意，如泰式的榨菜湯、菩提葉、羅望子、對蝦和花生點綴的炸麵等已大行其道。

　泰國政府不甘心中國人「撈過界」，正鼓勵國人開餐廳，把泰菜這「國寶」發揚光大。政府已印製便覽，附光碟介紹開辦泰國餐館的手續，並提供樣本菜單，快餐有Elephant Junp，新潮派有Cool Basil，經典泰國菜館有「金葉」。