[2003-09-16] 禍港三月 296人喪生 放大圖片
接收懷疑SARS病人的瑪嘉烈急症室分流區，用白布蓋著等候消毒。
嚴重急性呼吸系統綜合症（Severe Acute Respiratory Syndrome，簡稱SARS或「沙士」)突然掩至，令全球經濟飽受衝擊，但以香港受創最深。疫症期間，香港損失了200多億元的經濟收入，更有1755名市民感染沙士，並奪去了其中296人的生命。
經濟損失逾200億
在沙士侵擊香港105天期間，香港經濟活動陷於癱瘓；飲食及旅遊業首當其衝，近五十間中式酒樓被迫結業，導致5,000名飲食業工人加入失業大軍。3至4月份，旅客人數劇減85萬，酒店不論三星級，五星級，均門可羅雀。
今年3月10日，在沙田威爾斯醫院，有十多名醫護人員集體受感染；一名33歲的腎病病人在威院受感染後，又在3月中探訪居於淘大花園E座的弟弟，因肚瀉使用廁所，令病毒進一步擴散至社區。
隨著沙士感染個案直線攀升，世界衛生組織於同月16日將香港列入疫區；3月底至4月初，特區政府引用《檢疫及防疫條例》，封閉出現大規模感染的淘大花園E座，並規定與沙士病人有緊密接觸者，須定時到醫院報到。
在香港醫護傾力防治、市民衛生意識提高及中央政府的百分百支持下，香港於5月24日首現「零感染」；並在6月23日從疫區名單中除名；而特區政府在財政緊絀的情況下，毅然推出118億元的紓困措施，透過減免差餉、水費、娛樂場所及食肆牌照費及退稅等，協助有關行業渡過難關。
當局改善隔離設施
特區政府更成立以政務司司長曾蔭權為主導的「全城清潔策劃小組」，全面檢討香港的環境衛生，推出了加強法例阻嚇性，將亂拋垃圾的定額罰款，增加兩倍半至1500元，又強制舊樓業主加強清潔，使香港的抗疫能力大幅提高。為防「沙士」在秋冬季再現，當局已全力改善醫院的隔離設施，包括改裝現有病房，加強病房的感染控制；並研究興建中央臨時隔離設施。
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