[2004-04-19] 資料：騾仔耐勞容忍性強
本報記者 甄健輝
經常會聽到打工仔稱自己是「捱騾仔」，原來騾仔集合了其雙親、馬及驢的優點，刻苦耐勞兼容忍性強，能做一些馬不能勝任的苦工。
騾大致可分為兩種，一種名為Mule，是由雄性驢與雌性馬交配而出，另一種名為Hinny，是由雌性驢跟雄性馬交配出來的。當中hinnies比較mules更加似馬，但體形較細小；而由於繁殖比較困難，hinnies屬比較罕有的，而東涌吊車工程所用的騾仔屬Mule的品種。
從分類學上，hinnies和mules同屬一個品種，但是外形則有分別。Mules的耳朵比起驢子的還細小，但比馬的還長；牠們的頭，臀及腳卻跟驢子相似，但頸部的曲位不太明顯，尾巴則與馬一樣，而兩者的聲線、毛色等亦有所不同。人類對牠熟悉後，應當可以一眼就分辨得出。
無論是Mule或Hinny，牠們都可以是雄性，亦可以是雌性，但兩者皆是不育的，所以要不斷出產騾子，必需是由馬跟驢交配。
中古時代貴族代步之物
由於雜種優勢（hybrid vigor）導致，騾是一種非常堅強，且容忍性高的動物，既克苦，又耐勞，能做一些連馬亦不能勝任的苦工。所謂雜種優勢，在遺傳學的理念來說，在雜種生物中，因為牠們體內的較強及顯性的基因會蓋掩了較弱且隱性的，於是，較多好的特徵會出現。
在中古時代的歐洲，馬往往是騎士的坐騎，而騾仔則是紳士或貴族的代步動物。通常雌性的騾仔是用來騎的，雄性的是用來搬運東西的。在70年代，駐港的英軍亦曾使用騾仔運送貨物，直至1979年為止。現時，西班牙及美國乃是出產騾子最多的國家。而騾仔的工作類型亦非常廣泛，可幫助人們處理農務，採礦，滅火等工作。
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