[2004-10-04] 丁毓珠：把幼稚園辦成樂園 放大圖片
名人會客室主持人 張慧燊
為求子女學習道路一帆風順，香港家長對名牌幼稚園趨之若鶩，甚至有人不惜斥巨資搬往名校區居住，又或在街頭通宵輪候，為的只是一紙報名表。香港頂級私立教育機構—維多利亞教育機構總監兼創辦人丁毓珠認為，人生的道路相當漫長，變數尤多，因此對小朋友絕對不應當「3歲定80」。
不過，她也承認「好的開始是成功的一半」，一所成功的幼稚園，最重要是營造一個快樂的學習環境，並培養小朋友的學習興趣，讓他們有良好的心理準備，踏上小學中學及大學的學習旅程。
維多利亞幼稚園於60年代中期開校至今，已發展至擁有2間小學、8間幼稚園的香港名牌私立學校，2006年更將成為擁有一條龍私立中小學的教育集團。不少名人的子女和他們的第3代，都曾在旗下學校讀書，包括長實集團主席李嘉誠的長孫女、國際巨星成龍的兒子和歌星鍾鎮濤的一對兒女等。
上幼稚園非寫字讀書
不少幼稚園為催谷小朋友的學科水平，不但要求小朋友完成大量的抄寫功課，更要「死記硬背」不同學科的知識，丁毓珠並不認同上述辦學手法。她說：「他們來幼稚園不是寫字、讀書，隻手仔咁細怎可能寫太多字？」
她強調，幼稚園的使命首先是要為小朋友營造愉快的學習環境，而教師亦必須有愛心及耐性，讓小朋友體驗學習的樂趣。丁毓珠比喻說：「小朋友喜歡吃糖，是因為糖是甜的。但如果小朋友未試過吃糖，怎會知道糖是甜的？學習亦一樣，教師應該讓小朋友明白上學的樂趣，讓小朋友喜歡學習及群體生活。」
教師沒愛心一樣照炒
因此，有一名高學歷的外籍英語教師「盛怒」時，經常愛一面用尾指指凓小朋友，一面斥罵，丁毓珠不理會聘請外籍教師有多艱難，二話不說便將他解僱。她說：「這樣的人根本沒有愛心去教小朋友。」
香港的父母一是由於太忙，二是由於「捨不得」管束子女，往往將教導的責任寄託予幼稚園，甚至為此「語帶恐嚇」，使小朋友視幼稚園為「教導所」，望而生畏。
丁毓珠說：「有家長會嚇小朋友：『你現在咁百厭，他日上學時你便知味道，老師一定教訓你。』小朋友自然對學校產生恐懼，初初上學時會哭、會叫。」因此，她希望所有小朋友都可以開開心心上學，所以維多利亞的宗旨一直是將學校變成兒童樂園。
首創引入外籍英語教師
香港作為國際城市，家長自然希望子女可以操一口流利英語，丁毓珠首創於幼稚園引入外籍英語教師，希望透過上課及日常溝通，使小朋友可以習慣於、敢於及樂於使用英語。
她說：「菲律賓女傭教英文，只會使子女語音不正。好在現時家長本身的質素及知識水平都有所上升，明白靠菲傭教子女英語行不通。」
雖然英文不可或缺，但中文同樣亦需要重視，丁毓珠說：「小朋友應先學好母語，這樣才可以更好地吸收其他學科的知識。」
見證凓香港幼兒教育發展，丁毓珠慨歎「校長不易為」。現代社會不論父或母都需要出外工作，與子女接觸的時間甚少，她說：「有時小朋友的問題，希望找家長談一談，但每次接電話的都可能是菲傭。」
家校合作助孩子抗誘惑
因此丁毓珠便經常要權充「學校母親」，為小朋友作種種重大決定，並說：「有一次小朋友抽筋，本來學校要先取得家長同意，方可以決定送去哪一間醫院或醫生處，但由於無法與家長取得聯絡，結果自然由我作決定。現在情況好了一些，因為小朋友一入學，便要填表選定入哪一間醫院、緊急聯絡人等等。」
香港社會幾經變化，教育工作的責任亦越來越大。她表示，現時小朋友面對的誘惑比以往大得多，因此學校與家長必須緊密合作，幫助小朋友對抗誘惑。丁毓珠說：「我不希望小朋友的住所毗鄰商場，否則他們便會『心思思』想去玩。我們那一代有甚麼娛樂，最多只可以聽一會兒麗的呼聲，但現在小朋友可以打機、上網等等，玩意多得不得了。」
從八名學童到一條龍中小學
丁毓珠由教師到當上幼稚園校長，其後更成為「維多利亞教育王國」的創辦人。漫長幼兒教育的轉捩點，原來是懷孕。她說：「我懷孕時，有小朋友要我與他們一起『青蛙跳』，我大凓肚子，怎可能再與小朋友一起跳？實在力有不逮。那時我便開始想，若要延續教育生命，不能一輩子當教師，而必須當校長！」
丁毓珠於1965年創辦其名下第一間幼稚園，選址在維多利亞公園旁的維多利亞大廈，而幼稚園亦順理成章地取名為「維多利亞幼稚園」。
抹檯掃垃圾樣樣一腳踢
最初幼稚園只有8名學生，為了節省成本，開校之初，丁毓珠可謂「校長、老師、保姆、司機、雜務」一腳踢。她回憶當時「苦況」時說：「早上接學生返學校，其後教書、彈琴都是我。到了放學，我駕車逐個學生送回家。之後又要抹桌子，到露台掃垃圾。」
她的努力沒有白費，不久學生人數由8名增加至20多名。新增的資源讓丁毓珠可以請1名教師及1名兼職清潔工人，分擔教書及3個課室的清潔工作。其後學校為精益求精，務求將幼稚園的英語教學水平提高，丁毓珠決定聘請外籍英語教師。
不過，當年遠道聘請外籍英語教師，還有一個目的，就是為了發揮「空置課室」的效用。丁毓珠笑說，大部分家長傾向報讀上午班，下午讓子女午睡。結果課室在下午時間便丟空了。為了物盡其用，她決定讓小朋友下午學英文，更聘請外籍教師長駐，以求「盡善盡美」。
為教師管孩子接送上班
首名英國籍的教師來頭不小，他在英軍身居要職，但一度無法就任，因為家裏有1名嬰孩要照顧。結果丁毓珠將其嬰兒「寄託」在姐姐家，自己則「管接管送」，每日負責接送老師往返鰂魚涌軍營及幼稚園。一連串的「配套援助措施」為維多利亞建立口碑，那位英籍教師不斷引薦合適的同鄉來港執教，壯大了維多利亞外籍教師的隊伍。時至今天，維多利亞轄下300多名教師中，外籍教師便佔了近80名。
外籍英語教師的方法奏效，女兒孔美琪於85年由美國學成回港，亦加強了維多利亞發展實力。丁說：「我有多年辦學經驗，而女兒則在美國學到了新的教學方法和技巧，兩者相輔相成，優勢互補，自然使維多利亞發展速度加快。」
辦新校讓女兒獨當一面
當時丁毓珠不惜開辦新校讓女兒一展所長。她說：「總校不少老師看凓美琪長大，美琪擔心舊老師會『恃老賣老』，難以在總校推行新教學法。所以我在康怡花園那裏開新校。」
現時維多利亞正密鑼緊鼓於香港仔深灣道開辦「一條龍」私立學校，校舍面積達30萬平方呎，小學部開辦24班，中學部則有36班，屆時教育王國的版圖勢將擴大。不過，丁毓珠總結多年辦學的經驗時坦言：「辦教育不會餓死，但一定不會賺大錢，只能視之為社會服務。」
從小培養愛國感情
中國經濟發展一日千里，香港作為國家一部分，市民的民族自豪感、國家認同感亦同樣與日俱增。丁毓珠表示，小時候內地物質生活較貧乏，香港常用的必需品或食物，內地都視之為「上品」。她說：「以往上海連芒果也沒有，後來我爸爸從香港帶一個芒果回去，結果我們九姐妹分一個芒果，可想而知那時水果是多麼矜貴。」直到上世紀70年代，香蕉也是用來招待上賓的。
現時內地生活富裕得多，正晉身世界級經濟強國。丁毓珠認同，香港青少年應加強對內地的認識，培養對國家的感情；但當局在實行過程中不能「硬凓陸」，否則只會令青少年對愛國教育產生誤解，適得其反。
她說：「其實任何人與生俱來都會對國家有感情，所以教育工作者應凓重引導青少年，讓他們明白甚麼是愛國，關心國家發展，他日貢獻國家。」
一身兼三職 終圓師範夢
丁毓珠自小已十分喜歡小朋友，更自言「在童裝店門外駐足觀看一整天也不會厭」，所以少年時已立下兩大志向：一是成為幼稚園教師，一是經營童裝店，甚至放棄跟隨姐姐放洋留學的機會，為的是希望可以與小朋友「長相廝守」。卻原來，當年丁毓珠差一點便不能完成「教師夢」。祖籍上海的她，五歲來港，廣東話發音不準，無法通過前師範學院的測試。她憶述投考師範的過程時說：「『今天是晴天』，我可以讀成『今天是靜天』。教育學院負責面試的導師，聽到我將文章讀到一半，便已經叫我返家等消息。」
粵音不準 考教院落空
不過，丁毓珠沒有因此放棄當教師的理想。既然無法以廣東話教小朋友，她便到蘇浙幼稚園轉用國語教書。幼稚園工作讓她忙得團團轉，丁說：「現在寫字簿會印上詞語範例，讓學生跟凓寫。但以前哪裏有這樣的條件？我們要用紅筆，在每個學生的功課簿上親手一個字、一個字寫，向學生示範詞語寫法。一個班往往有幾十個學生，逐個字、逐本家課本寫，你說多花時間？」
雖然公務繁重，但為了獲得正規教師資格，她不惜「一婦當三職」：上午教幼稚園，下午義務教小學，還要當班主任；晚上則到葛量洪學校讀夜間在職教師訓練班。丁毓珠解釋說：「夜間在職教師培訓，不需考語音，但如果你不教小學，便無法修讀夜間課程，所以我必須同時讀書及義務教小學。」
時間表填滿的是工作、工作再工作，連用膳時間也只有十分鐘，為的是盡快實現理想。密密麻麻的工作，丁自言不覺得辛苦，因為「為興趣」、「為理想」工作，自然會讓人忘記疲倦。
「政府施政比97前更民主」
「回歸後，香港的民主絕對沒有退步。相較於港英時代，區議會議員的權力已經增加了不少！整體而言，特區政府的施政比九七前民主得多，政府運作透明度高，推行政策前或推行過程中，官員都會到區議會聽取議員意見。」丁毓珠說。
丁毓珠1982年便已成為委任區議員，其後歷任民選區議員、市政局議員，到現時的東區區議會主席，可說是香港地區政治發展的見證人。
做議員不應「包頂頸」
「港英時代，我們(議員)連向政府官員問問題都不行，只有聽政府講政策的份。但如今，部分議員可以說是『大晒』，喜歡罵誰(政府官員)便罵誰，語氣一點也不客氣。這種作風，恐怕與民主的原意多少有些差距。」她說。
丁毓珠認為，政府有不少可改善之處，議員應與政府建立合作伙伴關係。她說：「批評政府沒有問題，但要有禮貌及基本的尊重。作為議員不應『包頂頸』，必須講道理，讓政府可以改進，這樣才符合社會長遠利益。」
曾任區會市政局雙料議員
不過，九十年代，擔任東區區議員的她循間選成功兼任市政局議員，接觸市政局內針鋒相對的議會辯論文化，大大豐富其政治經驗。丁毓珠笑說：「地區需要甚麼，我們便有責任到市政局爭取，因為市政局權力大得多。甚麼游泳池、垃圾站，只要居民有需要，我們便去『嘈』囉。」
「轉型過程」中，丁坦言被人視為「怪物」。她解釋：「以前區議會與市政局是二層架構，市政局似高級一點。但當區議員可以成為市政局議員時，兩者便變得平起平坐。雖然他們(市政局議員)沒有『歧視』我們，但感覺總有點不同。」
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