[2004-10-21] 一萬人小天地 新西蘭女皇城

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　蒸汽船Earnslaw是女皇城忠實的傳送員，肩負著運送物料、郵政及居民的使命。

國泰航空航務部主任　周　羽

　新西蘭南島，天然質樸的小島，是由湖泊、草場、樹木及山脈所組成的。

　女皇城(Queenstown)是島上西南端的一座小城，是個旅遊城市，人口只有一萬。在旅遊旺季，旅客卻可達三萬人。

　十九世紀末，它只是新西蘭的一個小村落，當地除了土著摩利人(Maori)和農民外，便是遠道而來的探險者，那些抱著致富夢的淘金者。

城中靈魂Wakatipu湖

　我們的汽車沿著高速公路行走，當進入女皇城的入口，經過半分鐘的「堵車」，便進入了女皇城的市中心。

　市中心坐落Wakatipu湖邊，商店、餐館、酒吧、酒店、旅遊服務中心及政府辦公樓都集中在這裡，主行車道從市中心穿過，並連接著兩旁山崗上的住宅區。所有的建築盡了最大的力氣面向Wakatipu湖，都要看著那古老的蒸氣船每天在湖上啟程及歸航。

　在1911年，蒸氣船Earnslaw是女皇城的主要交通工具之一，它肩負著運送物料、郵政及居民的使命。

　今天它一如過往地拖著長長的白煙，發出如鳥鳴般的氣笛聲，向著湖的遠方駛去。不同的是船上再沒有當年的嘈吵叫賣聲，只有休閒地坐在甲板上享受太陽及湖光山色的遊人。古老的Earnslaw把他們的思潮帶回百年前蒸氣時代。

又見笨豬跳

　作為一個全方位的旅遊休閒度假地，女皇城亦提供了刺激的觀光活動給遊客，笨豬跳（Bungy Jump）便是其中一項。步向那懸掛在峽谷上吊橋邊的平台，吊橋離峽谷下的河床有142呎，身旁的指揮人員（Bungy Master）大聲倒數「5、4、3……」縱身向外跳去，跳進空氣中，跳向模糊不清的河谷中，跳入腦海漆黑的地方去……直至身體伴隨著橡筋在河谷中上下彈跳著，才從跳向死亡進口的感覺中緩緩地醒來，剛才的驚呼狂叫成了峽谷的絕響。

　若不想花錢在峽谷中「改寫生命」，又不願躺在老船上看日落，可選擇到山中滑雪。The Remarkables雪山位於女皇城東面，公路迂迴曲折地盤著山。從車窗外望，明媚的Wakatipu湖展現眼前，滿眼所見精緻優雅、各具特色的別墅平房，散落在Kelvin Height地區花草之間。一轉彎，峭壁、雪山衝眼而來，剛要驚嘆大自然之美，眼前又見回熟識的市中心。此時雪山已變回在湖邊一片散落有致的小石頭。

交通

　每天從北島的奧克蘭(Auckland)及南島的基督城(Christchurch)有航班到女皇城，也可選擇從兩地駕車南行，南北島有汽車渡輪連接。