[2004-11-03] 妙筆可言：中國古代神童——劉晏

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　玄宗封禪在泰山，劉晏文才應時生。

王邇敦

　劉晏(西元715至780年)，字士安，曹州南華人。據《新唐書．列傳第七十四》所載：「玄宗封泰山，晏始八歲，獻頌行在，帝奇其幼，命宰相張說試之，說曰：『國瑞也。』即授太子正字。公卿邀請旁午，號神童，名震一時。」

文采初露《東封書》

　劉晏年紀小小，天資聰敏，詩、賦、文章均寫得很出色。開元十三年，唐玄宗為了誇耀「文治武功」之德，乃率領文武百官到泰山「封禪」，年幼的劉晏也趕到皇帝的行宮，獻上他剛寫好的《東封書》，玄宗一看文章寫得如此出色，一問之下，原來作者只有八歲，令他感到十分驚奇，甚至不相信是出自劉晏的手筆。因此，令宰相張說當場考考他。劉晏對答如流、出口成章，在座者無不稱奇；張說還稱他為國瑞，玄宗皇帝立即授他為太子正字。

　後來，劉晏隨玄宗到了長安，公卿大臣都紛紛拜訪，為他設宴甚至撰寫詩文，一時間劉晏名震京師，被譽為神童。

　開元十五年，時年十二歲的劉晏，被玄宗召到勤政樓上一起看藝人表演。一個貴妃看到樓下教坊藝人蘆大娘正在頂竿，竿端有小兒盛裝歌舞，便讓劉晏以此為題作詩，話音剛落，劉晏應聲答道：「樓前百戲競爭新，唯有長竿妙入神，誰得綺羅翻有力？猶自嫌輕更著人。」此貴妃聽後也拍案稱好，從此，劉晏更加聲名大噪。

疏通漕運解糧荒

　當時的長安是唐朝的政治中心，皇室、貴族、百官、大量軍隊和一般老百姓都在這裡居住，因此需要大量的糧食供應，但關中地區所產糧食遠遠不能滿足需要，需由東南江淮地區運進上百萬石的糧食。

　但安史之亂後，運河長期失修，許多水道淤塞，無法行船，而黃河三門峽一段，驚濤激流，還經常翻船。原有的水道不通了，江淮糧船隻能透過長江、漢水到洋州，然後轉陸運到長安。因此出現了「宮廚無兼時之積，禁軍乏食」的局面。糧價騰貴，關中地區處於飢餓之中，糧食供應問題亟待解決。

　廣德二年，劉晏奉代宗之命疏浚河道，漕運江淮糧食到長安。他為由江淮至長安整個水道的規劃，制訂了一套治漕方案，並親臨現場指揮施工及運輸，終於使運糧船隊能順利地到達長安。

　經過整頓之後，一年即可漕運四十萬石糧食到長安，最多更可運一百一十萬石，運糧的費用也減去了四分之三，史稱「大曆初，軍國之用，皆仰於晏」。糧荒解決了，糧價也大幅度下降，劉晏整頓漕運，取得了出色成績。

精簡鹽政利民紓困

　食鹽是廣大人民的生活必需品，唯安史亂後，唐政府財政困難，於乾元元年，實行了食鹽專賣，在各產鹽區設監院進行監督。所產食鹽全由國家收購，然後由官府運往各地出售。由於管理不善，食鹽專賣出現了許多弊病，如購買官鹽要用銅錢或絹帛，不賒欠，不用其他物品兌換，百姓無錢帛，只好「淡食」；賣不掉的鹽，鹽官還按戶強行推銷，官鹽運輸名為僱工，實際上卻是強行徵役，鹽官下鄉，還要老百姓招待酒飯，有些偏遠地區道路艱險，鹽官不向那裡運鹽，那裡的百姓就吃不上鹽等等。

　永泰二年，劉晏奉命整頓鹽政，他採取精簡鹽務機構，改官收、官運、官銷為官收、商運、商銷，設置常平鹽倉，以平穩鹽價；鹽商既能得到合理的利潤，老百姓也能買到價格穩定的食鹽，更令唐政府的鹽利收入大大增加，史稱「晏之始至也，鹽利歲才四十萬緡，至大曆末達六百萬緡，天下之賦，鹽利居其半。」