[2004-11-09] 琴台客聚：宮女與宦官 放大圖片
吳羊璧
宮女進宮以後，分派不同等級的工作，得到不同的地位。她們也是分品級的。
以唐朝為例，內宮中有四個正一品的位置，是貴妃、惠妃、麗妃、華妃。她們的責任是「佐皇后論婦禮於內」。
正二品的有六個位置：淑儀、德儀、賢儀、順儀、婉儀、芳儀。
美人，正三品，有四位；才人，正四品，有七位。
還有許多女史職位，工作就像各部門的職員，這些部門如出納文籍、掌印、鑰、掌禮儀、起居、音樂、掌衣服、膳食等等，皇帝吃的東西，都要有人先嚐，那就是尚食局女史的責任。
被派在較好的位置上，飛上枝頭機會就較大。但也沒有一定。反過來說，都在宮中，大家都有機會接近皇帝，看誰幸運，劉邦就是在織室見到一個女子美貌，詔納後宮，就是薄姬，後來生了漢孝文帝。
進入內宮，每個女孩子都會覺得異常孤立無援，舉目無親。這時候，太監的威勢就顯出來了。內監接近皇帝，宮女求自我保衛，或者謀進取，甚至打擊對手，自然要向太監求助或勾結。
近年出版的《宮女談往錄》是一本很難得的口述歷史。老宮女何榮兒述說，進宮以後，先拜見姑姑，姑姑是上一輩的宮女，熟悉宮中情形。姑姑在幾個月後，「物色一個資格老，有名氣，人緣好，又熱心愛幫忙的老太監」，讓宮女拜他作乾爸爸，好有個照應。這是清代的情況。是不是每個宮女都能建立起這樣好的關係，也真難說。不過，可以肯定的說，如果內宮中發展了人事鬥爭，一定是牽涉到太監這個人事網絡的。
由於朝廷與外界的隔絕，皇帝與外界的疏離，太監這個中間階層所起的作用有時是難以估料的。且不說像趙高那樣的玩弄秦二世，就是日常生活，皇帝也常受愚弄。
《清朝野史大觀》裡面有一則小記事，穆宗（同治）有一天開條子命提庫款五百𠕇，購木瓜。這是一種普通的陳設，各宮已有，即使要買，也用不著五百𠕇。官員起疑，與皇爭了許久，才擱了下來。其實這件事可能是太監在那裡搞鬼，說是這個價錢。皇上這一次沒有由太監去辦，才捅了出來。記得在另一筆記中讀到，皇帝問太監雞蛋的價錢，太監說是每隻二𠕇銀子。
這大不了還只是貪污，但說明宮中的情況，皇帝是隨時被蒙蔽的。若果進行權力爭鬥，太監更可以巧設詭計了。
太監地位微妙，常常構成特殊的地位。這是內宮鬥爭的又一個特點。
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