[2004-12-08] 天南地北：舊上海的「英國總會」 放大圖片
英國總會舊照
郭 建
過去的時代裡，在外地旅行或經商的同鄉人往往結成互助性質的「會所」，上海開埠後，外國人在上海開設的私人俱樂部也就相應被中國人稱之為「總會」。這種總會前前後後有幾十家，最出名的要數英國總會、美國總會、法國總會這三家，號為「三大總會」。
始建於1862年
英國總會創辦最早，佔據的位置也最重要。1852年，在滬的英國人就商量著要設立一個俱樂部。10年後的1862年才付諸實踐，在外灘的黃浦灘3號（現在叫做中山東路3號）買到了三畝半大的一塊地，花了三萬多𠕇銀子建起了大樓。
1864年這個叫做Shanghai Club的俱樂部正式開張，在上海居住6個月以上的外國人才可以加入，每年付會費，可以在這棟大樓裡就餐、娛樂、借書、會客、舉行會議等。主辦人是英國人，會員大多也是英國人，所以中國人還是把它叫做「英國總會」。
新樓式樣有如文藝復興
四十五年後，有錢的俱樂部會員再次發起募捐，花了25萬𠕇銀子，把舊樓拆了，建起鋼筋混凝土結構、石構外貌的新大樓。1909年落成的這棟新大樓，式樣是英國文藝復興式的，裡面的設備是當時最高級的：有直通4層的電梯，廚房有冷凍、冷藏設備。
當人們從外灘看過去，這棟樓最突出的特點是在大門上有一個出挑7、8米的鐵格玻璃大雨篷。走到雨篷下，進入大樓後有一個不大的扶梯間，從兩面的旋轉而上的石板扶梯上去，進入大廳。由於採用的鋼筋混凝土結構，大廳的跨度很大，顯得很開闊，左手邊就是一個100英尺長的吧台，在很長的一段時期內，這個吧台都號稱是遠東第一長度的吧台。直到20世紀30年代，所有有關上海的外文導遊手冊裡都會提到這個吧台，靠在這個吧台喝過酒，才算是到過上海。比如美國著名的漢學家費正清就在他的回憶錄裡特地提到他到上海後的這個經歷。右手邊可以看到有著鐵柵欄門的老式電梯，直到20世紀末仍然可以使用。圍繞大廳有餐廳，大廳的二樓有彈子房、閱覽等房間。三、四樓則是一個旅店，可以入住。
四九年後改名東風飯店
1949年後，這棟大樓理所當然地被收歸國有。五十年代後改為國際海員俱樂部，接待到上海的外國海員。七十年代初在外灘的另一邊建了新的海員俱樂部，這棟樓就改為「東風飯店」，在建成半個世紀後，普通的上海人終於可以自由踏進它的大廳。八十年代末，上海的第一家美國連鎖速食店「肯塔基」也設在東風飯店的大廳裡，就餐的人們排起的長隊可以一直延伸到外面的大街上。實在可惜的是，這個速食店的地方就是原來酒吧，而那個「遠東第一吧台」就此被拆掉了。
這棟建築對我來說有著特別的意義。1977年9月，我在這個地方花了三分之二的月工資，請中學時代最要好的幾個同學會餐，並在餐桌上的討論中下決心決定要參加預定當年11月23日舉行的文革後的首次高考。前幾天經過外灘，東風飯店的大雨篷猶在，可是它的大門卻已是緊閉。不知道它的下一個主人是誰。
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