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單正平
我結婚不久，有一次來了客人，我介紹說，這是我老婆。我老婆聽了芳容失色。又有一次，我在電話裡聊天，言及老婆二字，我老婆在旁赧然作色，說一個人粗俗還不夠？差點把電話給壓了。更有一次，我寫文章，自以為得意，請她欣賞。她看了勃然變色，說你竟然把老婆叫到文章裡去了，這叫自甘墮落！她絕對不能容忍丈夫叫她老婆。二十多歲的小媳婦，怎麼就成了老婆呢？「難道我一結婚就老了嗎？」她如此義正詞嚴，問得我面有愧色，把那篇文章中的老婆統統給滅了，以示決心改口。她一臉慍色說，這是我的原則，不能叫老婆。
愛人一詞很虛偽
但我卻面露難色——不叫老婆叫什麼？愛人？把愛字掛在嘴上，肯定不舒服。而且，我認為叫愛人的那個時代已經過去了，現在仍把媳婦叫愛人，就如同還把陌生人叫同志一樣，有一種滲透著冷漠的黏糊感。就在我們結婚前不久，有位晚婚的過來人，給我們談他成功的婚姻經驗。這位朋友歷來以正人君子自居，他一臉嚴肅說：「我以我的人格保證，我們談了兩年戀愛，結婚前我連我愛人的手都沒有摸過，絕對沒有。」舊時父母包辦婚姻，夫妻結婚前不見面，摸手當然無從談起。現在的他們談了兩年戀愛，卻手也不摸，那我自然要問他們在談什麼。結果他的回答不出所料：「談工作來著！」戀愛時談工作？我斷然認為，他的愛人並不可愛。不可愛而叫愛人，這不是虛偽麼？我對愛人一詞感到恐怖，實源於此事。
傳統稱呼叫不出
賤內？拙荊？肯定不行，除非你打定了離婚的主意。說不定婦聯都有可能幫你媳婦也就是她們的姐妹，打一場名譽侵害官司，女人怎麼就拙了，賤了，這不是污衊是什麼？！
內子？這好像是給有古典修養的文人在著作的後記跋語裡專用的：「拙著的完成，離不開內子的幫助，沒有她的校對謄抄，本書的完成是不可想像的」云云。近幾年，我還看見一些風雅的商人，也有把老婆叫內子的，這大概就是所謂的儒商應有的標誌之一罷。這個詞的不可取，在於「女主內」這一古老的家庭分工規則已然消亡了。事實上，根據流行意見，上海男人現在倒應該叫內子。前兩年，我也當過一段時間的準內子呢！
「妻子」感覺太冷漠
那麼就叫妻子？但妻子給人感覺，好像保持著一點很客氣的距離感，不夠親切。而且這個妻字很容易讓人聯想起兩個成語：妻離子散，妻妾成群。長期兩地分居，造成的家庭破裂的事例很多，這種婚姻關係中，丈夫最容易把老婆叫妻子。現在不少人有婚外戀，有二奶，有小蜜，這是現代化的新式的妻妾成群方式。這些跟多名女子有染的人，特別是那些勾引女孩子的高手，最喜歡和勾引對象談他妻子——而不是老婆或太太——如何令人失望絕望，因為老是妻子妻子地說，容易給人這樣的暗示：她讓你的日子過得淒淒慘慘，七上八下，受盡了欺侮欺負，真正是豈有此理！
「太太」二字供不起
太太？太太的基本含義，就是這個女人的丈夫有足夠錢供養她享受上等生活，有個保姆伺候，在家悠閒而且幽雅，出門打打麻將，陪同丈夫出席社交活動……總而言之，太太基本上就是成功人士的老媳婦。這個字眼要花不少錢才能打造出來，一般人是用不起的。港台深滬一帶的大小白領喜歡用這個詞，雖然他們不一定個個有錢。所以當有窮爺們說他太太如何的時候，我總有種感覺，他要不是選錯了詞，就是娶錯了媳婦。
「夫人」太「莊嚴」
夫人？過於莊嚴了罷！這個詞是政客外交官和總統元首以及社會名流耆宿專用的。夫人的丈夫對夫人一般得尊敬客氣；兩人走路要保持在一米以外的距離，但散步可以手拉手——只給記者照相用；宴會上不能坐在一起，中間得坐一個同等級的人，好像要讓這個人分享這對高貴夫妻的一點什麼東西；睡覺不但分床，而且分房，以免鼾聲互相干擾；談到對方時表情要端莊神聖，但又要隱含一種凡夫俗子不易覺察的幸福甜蜜感。
那麼一般已婚女人，丈夫到底叫她什麼好？ （上）
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