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盂城驛是保存得較好的古代驛站。
徐 樾
陽光明媚的一天，我專程趕赴高郵，遊覽了名勝盂城驛。盂城是高郵的別稱，出自高郵名士秦觀的詩句：吾鄉如覆盂。高郵自秦朝就設立了郵亭，它因郵而城，因驛而興。盂城驛始建於洪武八年，距今已有五百多年的歷史，是中國現存最大的、保存最完整的郵驛。
盂城驛在其鼎盛時期擁有廳房二百餘間，驛馬一百三十匹，驛船十八條，水、馬伕二百多名。作為政府設置的郵傳機構，它具有飛報軍情、接待官員、傳送征衣、押解犯人等功能。
步入盂城驛，面對一座古樸的房舍，不禁讓人想起它昔日恢宏的規模和不凡的氣勢。經歷了五個世紀的風風雨雨，它的每一塊磚，每一片瓦都體現出一種歷史的滄桑。
肩負多種職能
眾所周知，飛報軍情是驛站的主要任務。驛卒們時刻處於待命狀態，一有軍情，他們便背上赤白囊，策馬上路。驛卒們持著虎符，抖著𢙨繩，追風趕月，急馳而去。他們一路奔波，不辭辛苦，遙遠的征途上閃著他們矯健的身影。如今，高郵的城雕——郵驛之路正是真實地再現了當年驛卒策馬奔馳的一幕。
驛站還肩負著接待的工作。大凡南來北往的官員都要在此下榻，受到驛丞的熱情款待。值得一提的是康熙皇帝六下江南，次次駐蹕盂城驛。那時大小官員前呼後擁，三呼萬歲。其時，無論是御用的華麗車輦，還是隨行的浩蕩儀仗，無處不顯示著皇家奢華威嚴的氣派。
驛站還承擔著傳送征衣的重任。這項任務通常選用水運。京杭大運河的成功開鑿，水運十分便利。想必當時運河之上船來舟往，穿梭不息，那種場面真是繁忙而熱鬧。辛苦的是河岸上的縴夫，他們躬著腰背，𡽪緊縴繩，邁著堅定的腳步，宏亮的號子聲在天宇回響著。
敬奉馬神
對於驛站來說，馬匹是最重要的運輸工具。驛站中有座馬神廟，廟的南側有匹石馬，質地為血色花崗岩。它和真馬一般大小，體形勻稱，四蹄有力，靜穆中彷彿期待著號令。相傳農曆六月二十三日是馬神的生日。在中國的民俗中有敬物拜物的傳統，譬如敬衣有衣穿，敬飯有飯吃；敬馬有馬騎，馬神就能保佑馬無病災，人馬平安。每年馬神生日，驛丞定要前來焚香敬拜，那份虔誠，那份禮敬是可想而知的。
盂城驛最高的建築是鼓樓。它青磚黛瓦，高聳壯觀，是古盂城驛的標誌。它具有值更守夜、站崗瞭望、擊鼓報捷等功能。樓上有鼓一面，直徑約有一米，隨手彈擊，發出一種雄渾深沉的聲響。據講古代敲鼓的輕重徐疾是很有講究的，不同的聲響，不同的節奏，表現不同的事物，不同的內涵。樓頂放眼，近觀奔流不息的大運河，波光粼粼的高郵湖；遠眺禾稼𧩓𧩓，綠野無邊。此情此景，令人浮想聯翩，感慨不已。
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