[2005-04-28] 「舌戰」埃及

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文圖：水　車（國泰航空機艙服務員）

　2004年10月18日，我與另一位空姐朋友，即2個女孩子，勇敢地踏上歷時11天的埃及之旅。

　剛下機，時針跳到凌晨1時22分。第一個麻煩來了，我們遇上史無前例那麼多的男士的包圍——雖然，我們向來習慣面對眾多的裙下之臣，但今次這群人的目標不同，他們為的是要爭那幾十元的的士生意。作為一位精打細算的香港女孩，我們當然不笨，豪氣地與他們討價還價。終於，由100元（埃鎊，下同）減至35元，打了漂亮的一扙，那時已是凌晨2時36分。

　到了開羅市中心，我們選擇了一家Backpacker的旅館，雖然簡陋，但設備齊全，難得的是明碼實價，負責人也沒有開天殺價，每人50元一晚，就這樣，度過了埃及的第一個晚上。

　第二天，一早起來，我倆興致勃勃地打算闖闖世界聞名的埃及金字塔及獅身人面像。途中，有一位自稱老師的埃及人向我們走來，說：「我可以帶你們騎最好的駱駝團遊金字塔。」我們見他樣子可親，便隨他去。結果，我們到了一間非常有埃及風味的小屋裡，有人帶來了2匹駱駝。可是，騎上去還不夠十分鐘，他提出每人200元的「天價」。

　又一輪舌戰，大家都爭辯得面紅耳熱，200元我們當然不肯就範，他居然不讓我們「下駝」。最後，埃及人竟然展露一笑，以不太純正的英語說：「You are my Friends! I am your Friend! I don’t treat you!」說罷，他讓我們以30埃鎊的居馬費「下駝」，還與我倆影了一張「樂與怒」合照，大家一笑泯恩仇。

　然而，10月份時值Ramadan（齋戒月——從日出至日落前的禁食儀式），各式各類的博物館及景點都提早關門。迫不得已，我們唯一的方法是多付小費予那些負責把守的埃及人，從秘密的通道帶我們到金字塔底層參觀。

　經那鬍子漢「守門人」的熱情款待，耐心解釋，小費當然是少不免的。可笑是的是，他居然說：「50元嘛，不夠養驢子，80元不夠養妻子，120元還可以。」結果，舌戰歷時半個小時，他才肯以100元，再加上我身上一枝簇新的藍色原子筆達成交易，讓我們「出塔」。埃及人，你真有本領！

　吸取種種教訓後，我與女友都顯得步步為營。無論乘搭的士、fulucca（當地有名的帆船）、找旅館、吃、喝、玩、樂，無不與埃及人來一番「唇槍舌劍」。當然，他們並沒有惡意，一般都是熱情、可親，只是在這貧窮的國家裡，這成了他們多賺點錢的伎倆。在那裡，我們身上的每一件東西都變得價值連城。

　還記得，在遊輪上，一群小孩在河岸邊向我們呼叫，我們身旁的德國籍夫婦，把幾個硬幣放進膠卷筒裡大力拋下，那群小孩歡喜若狂接過了後，居然向我們拋上Goodbye Kiss，一臉的天真爛漫！

　「My Friends！You are my Friends！」這就是埃及人！