[2005-06-20] 「我們沒有賺大錢」

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　李家駒　(麥琛　攝)

　中國人傳統上對教育下一代總是不惜工本，即使口裡如何說貴，但每年開學，還是會為子女預備一整套新書。從這方面說來，教科書的需求彈性其實很低，出版社也因此常予人高利潤、「不愁生意」的感覺，對此李家駒並不同意：「業界一致不同意教科書是一門賺大錢的行業。」

　李家駒指，在近年教改之下，出版社的利潤更被進一步削弱。首先，政府的語文政策是出版商的一個惡夢，它把原本一整體的市場分割成兩份。「這幾年語文政策變化不定，原本說100間EMI(英語教學)學校，突然又說可自行決定，然後甚至容許各級各科不同。」在眾多不確定因素下，出版商難以估算各科中英文書的銷量。

　其次，急促速而頻密的課程改革使出版商更難作長遠計劃。出版的成本攤分來自大量印刷，如果每年都要修改，就不能享受大量印刷的好處。校本課程的興起對出版社也是個打擊，但並不嚴重。「校本課程強調照顧每校、每班需要，它原本會導致學校自行編訂教材，不再使用教科書。但其實教師工作繁重，往往最終還是要選擇用書，只是學校可能會要求出版社提供進一步的支援，例如索取更多工作紙、要求舉辦講座等。」這些個別服務同樣是不另收費的。

　還有一點與教改無關的社會因素值得一提。香港出生率愈來愈低，一些小學甚至因此面臨縮班殺校。對教科書來說，學生人數減少意味著市場縮小。可預計的是，教科書今後將不會是一個有大量擴展空間的市場。

　李家駒說，近年活躍於教科書市場的出版社數目已經下降，一方面因為市場難以擴張，另一方面也因教改對出版社的要求高了。生意難做，但做生意的人亦隨之減少，使競爭紓緩，這本身可能已是一個新的平衡。