[2005-07-26] 豆棚閒話：暮年中舉 文士悲歌

■黨海政

　科舉考試的荒唐性，就在於他能讓蓬門蔽戶的寒士一直心存僥倖，終其一生都做著突然富貴的夢想，此即所謂「煉盡少年成白首」、「賺得英雄盡白頭」。

秋風一戰 功成髮白

　「白頭英雄」們還是大有人在的。唐昭宗天複元年辛酉科，及第進士中曹松、王希羽、劉象、柯崇、鄭希顏等五人都已經七十歲上下，故時人稱此科為「五老榜」。「五老」中的曹松便是那個寫過「憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯」的著名非戰詩句的詩人，看來他對舞刀動槍的「武戰」是頗有微詞的，但他對科場的「文戰」卻有著走火入魔般的癡迷，懷抱「豈能窮到老，未信達無時」的雄心壯志，從年未弱冠一直考到古稀之年，鍥而不捨，百折不撓，著實是「一人功成萬髮白」。

　長江後浪推前浪，一浪還比一浪高。大唐津津樂道的「五老」，到了大清朝已再難領風騷。康熙三十八年順天鄉試時，應考者黃章已滿百歲，入場時特地讓曾孫提一盞燈籠在前引路，燈籠上大書四字曰：「百歲觀場」，一時聳動京華。山外青山樓外樓，強中更有強中手。到了清乾隆年間，又出了位傲視古今的陸從雲，他一百歲成秀才，一○三歲中舉人，一○四歲又豪氣干雲地赴京會試。科舉之迷人，由此可見一斑。

儼然烈士暮年壯心不已

　這種「青春做賦，皓首窮經」的例子代不乏人，甚至還有古稀之年發一發少年狂闖入三鼎甲的，如唐代的尹樞、尹極兄弟二人都是七十餘歲大魁天下，清代的姜宸英七十歲中了探花。北宋梁灝八十二歲中狀元的故事被寫進了蒙學經典《三字經》，士林豔賞，天下傳頌，本來引用在這裡再恰當不過，不幸卻被洪邁考證出來是假的，十分的煞風景。好在范正敏在《遁齋閒覽》裡替梁灝做了一首及第詩，卻不妨照搬來：

　天福三年來應試，雍熙二年始成名。饒他白髮鏡中滿，且喜青雲足下生。

　觀榜更無友朋在，到家唯有子孫迎。知他年少登科好，爭奈龍頭屬老成。

　好一派「烈士暮年，壯心不已」的景象，儼然是「蒸不爛，煮不熟，捶不扁，炒不爆，響當當一粒銅豌豆」。但既然其事純屬虛妄，詩又由別人代擬，是否真能反映一個八十二歲中狀元的老人當時的心情，畢竟可疑，而且還有恰恰相反的例子在。明崇禎年間，名士陳大士中舉，時年五十八歲，觀榜時，忽然黯然淚下，別人問其原因，陳大士即誦李商隱的詩句道：「夕陽無限好，只是近黃昏。」終於功成名就了，但韶華已逝，青春不再，我是很理解陳大士當時臨榜流淚的心情的。

宮女賜給老探花

　再如南宋的陳修。陳修於宋高宗紹興八年中探花，時年七十三歲。由於一生都忙於科舉，到此時尚未娶妻。宋高宗憐其年老，特地將一名宮女賜予他為妻。時人賦詩道：

　讀盡詩書五百擔，老來始得一青衫。新人若問郎年幾？五十年前二十三！

　清人有詩曰：「有酒休辭連夜飲，好花須及少年看。」一生的大好光陰都虛擲浪費在一次次應試，一次次的落榜中，臨到兩鬢似霜，飛雪滿頭時，一個轉瞬即逝的「夢裡功名」是否安慰得了已到強弩之末的身心？《文昭關》裡東皋公一唱三歎：「將軍為何白了髯？」《紅樓夢》裡有句曲詞道：「氣昂昂頭戴簪纓，氣昂昂頭戴簪纓，……昏慘慘黃泉路近。」如果曹松和陳修們能有幸聽到，不知會不會泫然流淚……（「幾家歡樂幾家愁的科舉」系列之二）