[2005-08-05] 豆棚閒話：灞陵老將無功業

■黨海政

　清康熙年間的馬世琪是江南出了名的才子，做八股文的水平更是聲聞一方。但在一次應試舉人時，考了《淵淵其淵》這一試題。馬世琪由於求勝心切，太想在試卷中盡展才華，反覆掂量，不肯輕易落筆，直到臨終場時，還沒寫一個字，等到別人紛紛退場，他也只好放棄，於是在試卷上題詩一首道：

　《淵淵其淵》實難題，悶煞江南馬世琪。一本白卷交還你，狀元歸去馬如飛。

　自己交了白卷，考不上也沒有什麼好抱怨的。雖然也可惜弄丟了狀元，但還沒有像張鐵生那樣，交了白卷還要硬著脖子說「不學ABC，也做接班人」。但高才落第如馬世琪這樣的只是一個特例，絕大多數情況並非如此。

羅隱十考未及第

　有過切膚之痛的羅隱曾經痛切地指出，科舉取士，「得之者或非常之人，失之者或非常之人。」即科舉能網羅到優秀的人才，也能失去優秀的人才，這是一個較為客觀的評價。即如羅隱自身而言，這位晚唐詩壇名家，一連考了十次都沒有考中，後來只得投奔鎮海軍節度使錢鏐做一名幕僚。「南來北去二三年，年去年來兩鬢斑」，唐昭宗光化年間，羅隱已經垂垂老矣，同事將及第新榜拿給他看，羅隱不勝感慨，在榜後題詩一首：

　黃土原邊狡兔肥，矢如流電馬如飛。灞陵老將無功業，猶憶當時夜獵歸。

　自比百戰而不得封侯的名將李廣，寄予了自己無限的悲憤與惆悵。

　洪邁的《夷堅志》裡說：北宋和州人杜默，累舉不成名，一次落第後過烏江項羽廟，大醉後抱著泥像的脖子痛哭道：「大王，我們都太委屈啦，英雄如大王，而不能得天下；文章如杜默，而進取不得官！」杜默走後，廟祝看見霸王的泥像也灑淚不止。這個故事流傳甚廣，明人沈自徵還把它演繹成著名的雜劇《霸秋亭》：楚項王淚濕泥人臉，杜秀才痛哭霸亭秋。

孟郊斥考官水平差

　「文章如杜默，而進取不得官」，一個原因是主考官衡文水平太差，高才難遇知音。正如白居易詩中所言：

　古琴無俗韻，奏罷無人聽。寒松無妖花，枝下無人行。

　落第後的孟郊說得更加直白而痛切：

　離婁豈不明，子野豈不聰？至寶非眼別，至音非耳通！

　蒲松齡更是斥罵有些考官前生是「餓鬼道中遊魂」，「曾在黑暗獄中八百年」，弄得心瞽而目盲。在唐代，更有瞎眼考官遭報應斷子絕孫的傳說。咸通、乾符年間，李洞在禮部侍郎裴贄門下考了三次，三次落第。在第二次考試時曾賦詩道：「公道此時如不得，昭陵慟哭一生休。」意思是說我這次再錄取不了，就到昭陵上哭太宗皇帝去，然後再一死了之。李洞後來是終於潦倒而死了的，《唐摭言》說：「裴公無子，人謂屈洞之致也。」報應這種事本屬渺茫，更何況後來還有人辛苦地考證出裴贄是有兒子的。人們編出這樣的故事來，反映出的是一種激憤而又快意的複雜心情。

蔡元培未等發榜便離京

　想來明末「江西四家」之一的陳大士是很了解這些瞎眼考官的，以制義時文名噪天下的他，卻蹉跎場屋數十年，求一第而不能。相傳他考到六十八歲那年，忽然大徹大悟，文章做畢，反覆吟詠，歎息道：「如此文章，又有誰能欣賞得了呢？」於是重新做了一篇交卷。這篇應試文章與平時的習作相差甚遠，但卻如願以償地中了進士。

　再如蔡元培。據野史記載，蔡元培於光緒十六年參加會試，考試結束後將文章副本呈送給鄉試時的座師、時任詹事府少詹事的李文田。李文田看了之後歎息道：「你好不糊塗！這樣的文章只有我能夠賞識，你卻把它寫在會試的文章中！」嚇得蔡元培不等會試發榜，便離京南下。

　值得慶幸的是蔡元培最終還是被王頌蔚這樣的伯樂發現和取中了，但李文田的歎息和陳大士的歎息一樣，都流露出了對科舉衡文無限的激憤與絕望。（幾家歡樂幾家愁的科舉　系列之六）