[2005-12-19] 香港科研仍具優勢

放大圖片

　隨著內地經濟起飛，連科研水準也直迫香港的程度。經常在報章中看到某某評級機構或學者預測，內地的大城市將在五年、十年或廿年內追上香港。面對這股來自內地的劇烈競爭，港人漸感自危，生活壓力日增。究竟香港還剩餘多少優勢，而這些「老本」足夠我們吃多久呢？

　科研與經濟相似，可分為兩大類別，借用經濟學的術語，這兩類為過度競爭的生意（Commodity Business）和擁有市場專利的生意（Economic Franchise），前者指門檻太低，隨時都可以染指，使利潤壓縮至無利可圖；後者的專利不是指法律上的概念，而是基於歷史、政治或地理上的優越而形成的壟斷。香港的部分研究項目就擁有這種Economic Franchise的特點。

　在生物科技方面，香港從來不缺乏人才，設備儀器也較內地先進，甚至可與歐美國家的實驗室媲美，現在最缺乏的是資金。所有行業也都一樣，人才會跟隨資金而流動，那裡有資金，那裡就有人才。可惜，香港投放在科研的資金只佔約0.3%的國民生產總值，這個比例甚至遠低於內地。香港的學生的眼界普遍或者比內地學生開闊，英語能力可能比較好，但當考慮到出路問題，甚少優秀學生願意投身科研上面，所以形成青黃不接的現象。

　內地在生物科技的起步較慢，早期遠遠落後於香港，辛世民在80年代初期到內地交流學術時，還需要向他們解釋何謂DNA。但內地的生物技術在近十年的發展速度驚人，尤其在與民生有關的學科，如農業，便得到政府的大力支持，水準已超越香港。

　香港與內地的關係除了是競爭對手，其實也是合作伙伴。香港的優勢在於資訊流通；學者對外的學術網絡廣闊；物運便利，科研資訊可以迅速購得；沒有貨幣轉換的麻煩等—正好填補內地的不足之處。辛世民與袁隆平的合作就是最佳例子，辛世民負責上流高技術的基因轉換及合成，與溫室測試等，而袁隆平則負責中下流的大規模田耕實驗、安全測試，以至市場推廣等。