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王依民
理解了項羽的戰將品格，也就能理解鴻門宴上項羽為何不殺劉邦——這曾經是我百思不得其解的問題。
司馬遷關於鴻門宴的記載頗多誇飾之詞，特別是劉邦逃脫一節，極不符合邏輯。劉邦「如廁」，竟花費「步走」二十里往返的辰光，而蓄意要殺害劉邦的范增等人卻一直靜靜地傻等，奉項羽「召沛公」的陳平有去無回，也不再提起。因此很多歷史學家乾脆認為並無鴻門宴其事。
但《史記．高祖本紀》等多篇敘及鴻門宴，綜合起來，筆者仍認為司馬遷雖有虛增而並非全然虛構。劉邦、項伯、范增、樊噲諸人所作所為，均合情合理；而項羽之所不作不為，亦自有其性格的原因。
首先我們應該記住一點，鴻門宴並不是項羽安排的，也不是事先經其同意安排的。當時項羽兵四十萬，在鴻門；劉邦兵十萬，在灞上。劉邦先入咸陽，依約應為王；而且入關後一改其貪財貨好美姬的壞毛病，約法三章，秋毫無犯，得天下之志昭然若揭，固不待曹無咎、范增輩點醒，項羽已號令「旦日飧士卒，為擊破沛公軍」。項伯估計漢軍必敗無疑，私自馳入沛公軍勸恩人張良不要跟著劉邦送死。張良認為「亡去不義」，才告訴劉邦，把項伯引見給他，於是項伯力主劉邦次日早早「來謝項王」。劉邦深知自己的士卒不足以抵擋項王，只好出此險招，率百餘騎親到鴻門來見項羽。
項羽想必對此很受用，所以根本不想殺劉邦，想殺劉邦的只是范增。但在宴席上項羽對范增的三數次致意均默然如若不知。當樊噲對項羽指斥時，項羽只是淡淡地一聲「坐」，卻對他酣暢淋漓的壯士氣概大加讚許。直至劉邦脫身獨去，張良入謝獻璧，項羽也只是受而置之座而已，未發一語。假如項羽真要殺劉邦，何必有勞項伯鬼鬼祟祟地舞劍，也非項伯樊噲輩所能翼蔽或阻止得了的！
項羽不是范增所謂「為人不忍」者，《項羽本紀》載其拔襄城皆坑之；坑秦降卒二十餘萬，《高祖本紀》稱其「所過無不殘滅」。也許，在項羽看來，那是戰將的本色和成績，談不上殘忍或不忍。而對僅率百騎來認輸謝罪的劉邦，在樽俎之間而非戰陣之間，此時出手殺人，則未免太失戰將的身份，太丟戰將的面子了。項羽理想中的情景，正是他在廣武澗所說的：「願與漢王挑戰決雌雄」，明槍實劍，單打獨鬥，像個戰將的樣子。
由此，我們不難理解項羽在鴻門宴上不吭不哼，而獨獨對樊噲的壯士氣概表現出極為濃厚的興趣與敬意，因為他的內心就是這樣一個壯士，一個戰將！
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