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黃家樑
位於紅磡差館里的觀音廟，是本港著名的廟宇之一。每逢農曆正月廿六日，即「觀音開庫」的日子，祈求財運之人湧到觀音廟上香，再到庫房抽取利是一封，利是封內寫上不同銀碼，從數百萬至數千萬不等，意謂觀音保祐保財運亨通。每年數以萬計的善信為此前往參拜，通宵達旦輪候的大不乏人，各大媒體則紛紛到此採訪，警方負責維持秩序，是為香港地區文化的一大特色。
百年古廟立市區
紅磡觀音廟建造於同治十二年，即一八七三年，由當時紅磡三約的坊眾集資建成，三約是紅磡約、鶴園角約及土瓜灣約。廟宇曾經歷多次重修工程，觀音廟仍保留大量珍貴的歷史文物和碑記，足以作為見證。廟門石額上刻有「觀音廟」三字，旁邊寫上「光緒己丑重修」，可見廟宇曾於清末光緒十五年（1889年）修葺。廟內還有刻於一九一零年的〈重修觀音廟連建三約公立醫院碑記〉和一九六六年的〈紅磡觀音廟廟誌〉，均為研究觀音廟以及紅磡區歷史的上佳材料。
昔日的廟宇，除了宗教上的功能外，往往肩負地方行政、教育、慈善等社會責任，而觀音廟正是其中一個典型例子。廟宇建成初期，建築物分為三間，正座為觀音廟，左邊的是「公所」，右邊則為「書院」。現在左邊公所改為中醫診所；右邊的書院，則變成了紅磡三約街坊會衛生部。「公所」正門的對聯云：「公道自在人心，公事期諸公辦；所在無分中外，所行無忝所言」，可見廟宇曾是紅磡坊眾議事聚會的地方，為居民排難解紛。其中下聯有「所在無分中外」一句，因為觀音廟修建時，九龍半島已割讓給英國，紅磡與土瓜灣也淪為外人所有，故這句話實反映了當時紅磡區的處境，有深刻的歷史意義。
「顯靈」避戰火
紅磡觀音廟之吸引大量信眾，據說是因為在日軍侵佔香港期間曾經「顯靈」。日軍於一九四一年十二月八日發動對香港的攻擊，作為船塢、電廠、水泥廠所在地的紅磡自然是目標之一。據說經歷日軍戰機轟炸後，不少觀音廟附近的房屋被炸毀，惟廟宇絲毫無損，佇立於戰火之中，坊眾莫不嘖嘖稱奇。及至盟軍反攻期間，紅磡觀音廟同樣在美軍機的炸彈下屹立不倒，觀音菩薩顯靈之說自然不脛而走，廟宇的香火就更為鼎盛。
要數觀音廟最熱鬧的日子，當然是正月廿六日觀音開庫的時間。觀音開庫源於「孝子修建洛陽橋」的歷史故事。話說古時一孕婦乘船遇上風浪，危急之際向觀音禱告，允許如能脫險，待兒子長大成人，定命其建橋以利眾生。後來他兒子高中狀元，但因清廉而無法集資造橋，深感無奈。觀音大受感動，乃化身美女下凡，坐於船上徵婚，表示將下嫁以銀𠕇擲中她者。於是，途人紛紛把銀𠕇擲去，當然無人擲中，惟一時間銀𠕇滿船，大橋由此得以興建。後來，港人鄧倬雲受此故事啟發，以觀音開庫集資，將前來借庫者的香火錢，用於救助貧困失學兒童。
此後，觀音開庫的習俗遍傳港九，成為香港宗教文化的特色之一。
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