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■美國西弗吉尼亞州薩戈煤礦發生礦難，礦廠外停泊多架衛星訊號發射車。 美聯社
吳琦幸
位於西弗吉尼亞州的一座煤礦在一月二日清晨發生瓦斯爆炸，導致十三名礦工受困地下逾一點六公里深的礦坑中，美國救難人員仍設法找到他們展開營救。之後，大量媒體報道其中十二人救出，只有一人由於吸進瓦斯過多而身亡。這一切都是通過搜救人員通過無線電話與礦井裡的工人聯繫之後向全美國發出的信息，消息傳來，關心這一礦難的人們尤其是礦工家屬感到某種欣慰。但是事情只過了十八個小時，信息丕變，噩耗傳來，十三個礦工只有一人生還，其它都已經瓦斯中毒死亡。震驚的不僅是礦工的家屬，幾乎所有關心這一事件的美國人都開始指責擺烏龍的記者。
廿四小時搶新聞
美國的新聞記者總是在第一時間趕到突發新聞的現場。只要在任何地方發生牽涉到人命案子的消息，或者是災難，美國人總是依賴媒體獲得最新的進展，同時對於受難者表達關心和慰問。這種慣例不僅使突發災難通過全國的力量進行解救，而且還監督政府和災難處理官員的救急能力。當然在災難發生的時候同時也是流言四起的時候，人們在新奧爾良大水災的報道中已經知道當時情況之混亂，以至將水災現場描述成犯罪天堂的誤報，後來證明很多都是記者在搶新聞時的誤導。根據後續報道，這一次的烏龍事件起於通話的用詞，誤將十二人看上去已經沒有生還的可能誤讀為十二人有生還的可能，一字之差，竟至於天人永隔。
從另一方面來說，在礦難發生之後，幾乎是在第一時間，美國的媒體就在現場向全世界發送最新的消息，一月二日凌晨的事件，到了早上，美國各大媒體，包括中國新華社在內的國際媒體，大量湧入煤礦所在地進行全方位的報道。新聞頻道CNN更是幾乎二十四小時追蹤報道，事發當地的煤礦、受難者家屬、當地人民、煤礦的安全措施、救難過程等等事情，美國各地的觀眾幾乎可以同時了解到。美國的各大報紙發揮深度新聞、特別報道的特長，那幾天也是長篇報道搶險以及相關情況。搶險現場不時召開記者招待會，西弗吉尼亞州州長和煤礦負責人或是對發生這樣的事故表示遺憾，或是介紹搶險最新進展。礦工家屬則被安排到現場附近的教堂等待，他們出現在電視攝像鏡頭前的頻率最高，向記者講述他們的感受。這一切都是為了及時向民眾報告最新的事件進展，也成為考驗各媒體採訪能力、速度的關鍵。
傳媒監督 爭分奪秒
除了通過電視畫面和網路人們知道正在發生甚麼以及營救工作如何逐步展開，更重要的是從總統到州政府各級官方人員的表現，每一個細節都成為媒體捕捉的畫面，只有這樣，媒體的監督作用才會形成一種壓力，使得領導救難的工作小組爭分奪秒，搶救所有的倖存者，這也是美國發生緊急救助工作時的慣例。我們從鏡頭中看到從一開始幾乎與民眾同步得到消息的官員稱不知道爆炸發生原因，到民眾指責官員動作太慢，然後逼得州政府派出強大的救援人員隊伍趕赴現場。當高濃度的瓦斯阻撓了救援工作，民眾看到的是現場家屬的悲痛欲絕的表情，引起了強烈的同情，電話、電郵、捐款立即飛到這個默默無聞的小鎮。
我們也看到幾小時之後，州長出現在有線電視，「我們誠摯期盼與祈禱趕快把他們平安救出來，」曼欽（Joe Manchin）州長向有線電視新聞網（CNN）表示，「我們無法設想會發生甚麼事，真是個可怕的意外。」
於是所有的觀眾都知道了是怎麼去營救的，根據烏希爾（Upshur）郡緊急事件處理辦公室官員米利根表示，正在用高強排風扇進行瓦斯排放，一旦通風扇可以排除部分瓦斯，救難人員就可進入薩哥（Sago）煤礦評估災情，並且開始鑿通一堵崩塌的牆。這座牆的土石阻擋了煤礦的通道。官員們對於礦工配備的自我營救器材瞭如指掌，他們向媒體說，礦工配備了呼吸器材以及其它維生設備，但官員稱，自爆炸後尚無法與受困的礦工取得聯繫。
人命攸關 人溺己溺
只有一天的時間，媒體已經揭露出該礦在二○○五年就受到聯邦政府煤礦安全管理部門二百多項警告，最近的一次警告就發生在去年十二月底。美國在一九○九年發生一起重大礦難後，就制定了有關礦工賠償問題的相關法律，而美國白宮發言人麥克萊倫在第二天就表示，勞工部將對西弗吉尼亞州的煤礦爆炸事件進行全面調查。麥克萊倫說，勞工部屬下的礦山安全和衛生署已開始對事件起因展開調查，並將在調查的基礎上採取切實步驟，防止類似事故再發生。他還說，美國政府非常重視礦山安全問題，已建議將違反有關規定的罰款數額提高到原來的四倍。甚至總統也為此專門在記者會上講話。美國總統布什在五角大樓發表講話時，向這次事件中遇難的礦工表示哀悼，並對參加搶救的救援人員表示感謝。
這使我想起前不久的另一個突發事件。在一個園子中，一位小女孩不慎跌進一個廢棄的鐵管子中，後來也是被營救人員通過非常複雜的方法將小女孩從管子中救出，送往醫院後得到及時搶救而生還，當時也是所有的媒體到了現場，全程轉播營救實況。這不是美國人愛管閒事，而是人命關天，每個人都會人溺己溺，付出了同情心，而媒體就成為社會的一個媒介。正因為如此，雖然這次礦難的擺烏龍事件在一開始招致人們的責難，但當人們了解到真相之後，媒體的公信力並沒有下降，反而獲得了人們的理解。
在全世界，每天都會有災難發生，每次災難不是自然引發的，就是人為的，其中都有一個如何處理的問題。突發事件不是以人的意志為轉移，似乎媒體不加以報道就不存在了。媒體的報道，是一個將問題展開的過程，也是一個將問題解決的過程。在現場，人們關注的是解救災民、搶救生命的危機時刻，在幕後，也要評判責任和賠償的問題，所有的這一切都要在公平的原則下讓民眾知曉，一個有能力、有威信的政府就是在解決這些突發事件顯示它的權威性。而所有這一切，都要在媒體的監督下進行。
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