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梁立人
繪畫藝術在中國被雅稱為丹青妙技，起源極早，由近代發現的古代遺物，可知在商代已開始有繪畫。但古代圖畫多為壁畫，時常跟隨宮室的傾圯而被毀滅，因此周、秦時代所遺下的畫，流傅極少。到漢代仍多壁畫，所繪多為人物故事，有繪於器物之上者，近代多有發現，但筆意簡樸，稍嫌呆滯。
直到魏晉時代，繪畫開始發達，而且很多改為繪於紙或絹上，這樣流傳後世的作品也就多了。三國時代，東吳有曹不興以繪畫聞名；而東晉的顧愷之，就是曹不興的再傳弟子，他善繪仕女，其作品「女史箴圖」，在中國初期繪畫史上，極有地位。
到南北朝時，繪畫漸趨興盛，當時著名的畫家，在南朝有宋的陸探微、齊的謝赫等，以及在北朝有北齊的曹仲達等。而謝赫更創立「六法」，詳述圖畫的氣韻、骨法、賦形、位置等理論，甚具創見。大約在這時候，印度及西亞的畫法，也同時傳入中國，西方的畫法，著重明暗層次，對中國傳統畫法不無影響。又因佛教盛行，佛像畫也因而興盛，宗教在無形中又推動了藝術的發展。
唐高祖李淵、太宗世民、玄宗隆基等皇帝，都善繪畫，其他宗室李氏中人，同樣也有很多出色的畫家。正因皇室的愛好，因而使繪畫在有唐一代至為大盛！唐初，人物畫甚為流行，名家有閻立德、立本兄弟，立德善寫生，無論中外人物，奇珍異獸，繪來無不精妙，栩栩如生；立本曾任右僕射，專善畫人像，曾繪太宗世民御容及淩煙閣眾功臣像等。至盛唐，山水畫興，名家有李思訓、李昭道父子及王維，思訓的畫，尚工筆瑰麗，善用青綠與金色，號稱「金碧山水」，開後世北宗一派；昭道稍為改變乃父手法，以細緻見長，因其父思訓在開元時曾任左武衛大將軍，故時稱昭道為「小將軍」；至於王維則擅長水墨，筆意清潤，以超脫秀逸為尚，號稱「破墨山水」，開後世南宗一派。另外，不可不提的是，有名畫家吳道玄（字道子），其山水人物、花鳥松魚，無所不工，無所不美，當時被尊稱為「畫聖」。此外，還有曹霸、韓幹、皆以畫馬著名。
安史之亂後，繪畫事業仍大有發展，但造詣普遍不及盛唐了，當時名家有周昉、邊鸞等，都是唐德宗時的人，周昉工於人物，衣紋簡勁，色彩柔麗；邊鸞則長於花鳥，精於配搭顏色，使畫中景象穠艷如生。這樣再到唐末，地方節度使弄權，皇室軟弱不能制約，貪官污吏橫徵暴斂，天下大亂，民不聊生，最終官迫民反！隨著王仙芝、黃巢等各地義軍起兵，人人但求吃飯、活命，那還有閒情逸致繪畫？藝術並不適用於如斯亂世，盛唐繪畫的輝煌歷史，終於告一段落，要留待後世的宋、元、明、清再創高峰了。
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