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徐 康
這是漢武帝時淮南王劉安招募「八公」（八位老道士）煉丹修道，最後連同雞犬一起升天的故事。
晉．葛洪《神仙傳．劉安》：時人傳八公、劉安臨去時，餘藥器置於中庭，雞犬舐啄之，盡得升天，故雞鳴天上，犬吠雲中也。
當時人傳說，當淮南王（服丹藥）臨去天上時，剩下的丹藥留在堂屋的器皿中，家中的雞來啄食、狗來舔舐，結果都得以升天而去，所以有雞在天上鳴叫，狗在雲中狂吠。
說的是漢武帝時，漢朝開國皇帝劉邦的孫子劉安，承襲其父被封為淮南王，他喜好煉丹修道，幻想得道成仙。後拜「八公」為師，終於煉成仙丹。後劉安被誣謀反，漢武帝不分青紅皂白，派人去捉拿劉安。劉安求救於「八公」，被贈予丹藥服下，頓時身輕如燕，升天而去，從而避免了一場大難。
「雞鳴天上，犬吠雲中」後來衍化為「一人得道，雞犬升天」的典故，用來比喻一個人當了高官，和他有親戚、友朋關係的人，都攀附他而陞官發財或得到好處。此類現象，在中國古代和舊社會較為常見，「雞鳴天上」或「雞犬升天」便成為諷刺攀附權貴得以陞官發財者，或因「裙帶關係」而一榮俱榮者的常用語。
西晉末年，在深重的民族危機與尖銳的權力爭鬥中，戰亂頻仍，民不聊生，發生了司馬氏皇室宗親為爭權奪位而血腥拚殺、長達數年的「八王之亂」。「八王」之一的趙王司馬倫乘亂發動政變，成功後自為相國，繼後又入宮稱帝。就有了一個典故，講趙王司馬倫篡權得勢後，為羅織黨羽、籠絡人心而胡亂封官加爵，致使朝中官位超員、官爵氾濫的故事。
《晉書．趙王倫傳》：
張林等諸黨皆登卿將，並列大封，其餘同謀者咸超階越次，不可勝紀，至於奴卒廝役亦加以爵位。每朝會，貂蟬盈坐，時人為之諺曰：「貂不足，狗尾續。」
趙王司馬倫的親信黨羽張林等，都登上了卿相、將軍的寶座，得到並列朝廷的重大封賞。其餘同氣相投者，都超越原有官階，破格提拔，如此者人數很多難以計算。甚至於級別很低的軍士雜役人等，也都封官進爵。當時時興以貂尾作為內侍官員的冠帽裝飾，由於任官過多過濫（做冠帽用的貂尾遠遠不夠），每到上朝時，只見滿座貂尾搖曳，分不清是真貂還是狗尾冒充的假貂，當時人為此而諷刺道：「貂尾不夠，就拿狗尾來湊啊。」
後人便將「貂不足，狗尾續」衍化為「狗尾續貂」。它的本義是諷刺任官氾濫，爵位冗置；它的引申意思是泛指事物的以壞續好、以劣續優，前後不相稱。而用其引申意義的則多於本義。在有些場合還用作自謙之語，比如某編輯為某作者的文章添寫了一段，回信說：「我冒昧添加的一段不一定好，就權當狗尾續貂吧。」既是客套，又是自謙。
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