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■「老餅」代言人與青春少女新寵之間的一場惡鬥在所難免。 法新社
以金色眼睛、甜美笑容和完美身材見稱的芭比娃娃雄霸美國玩具市場接近半個世紀之際，終於在踏入中年後遇到勁敵，面對以美國樂壇天后Britney Spears作為藍本的Bratz娃娃(「閃電小天后」或「街頭美少女」)系列挑戰。
在2001年，MGA開始向市場引進Bratz娃娃系列，著重強調這幾個可愛娃娃具有時代感，對時裝潮流了如指掌。現今一代的女孩子愈來愈早熟，芭比娃娃在她們的心目中，已經變成是母親那代的「老餅」。
在電視劇和雜誌的推波助瀾下，Bratz娃娃系列的受歡迎程度與日俱增，特別受到7至12歲的女孩子喜愛，成為她們最喜愛的玩伴。
Bratz娃娃系列的4名成員帶來耳目一新的形象，不但來自不同的種族，而且作風前衛和熱力四射，令步入青春期的少女產生代入感覺。
繼2003年和2004年後，芭比娃娃在美國的銷量去年進一步下跌13%，生產商美泰竭力希望在今年扭轉劣勢，但要拯救芭比娃娃的頹勢絕不輕易。
事實上，芭比娃娃在世界各地的銷量亦全面下跌，總銷量跌幅達到20%。相比之下，Bratz娃娃系列卻氣勢如虹，短短4年間已能佔取30%至35%的市場。
玩具業分析員指出Bratz遲早都會取代芭比娃娃，成為世界洋娃娃市場的天之嬌女，甚至有人認為芭比娃娃應當退休。 （許森）
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