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武 俠
記者入行日淺，一直未有機會向「香港電影研究第一人」的余慕雲討教。第一次見他，是出席去年年底在浸會大學電影電視系舉辦的一個座談會上，天氣還寒，慕雲叔怕熱，僅穿著一件恤衫，外套一件背心夾克，坐在台上中間。座談會牽涉不少香港電影歷史問題，作為香港影史的老行尊，怎能少得他？
這位花大半生心血，為香港電影歷史補白的專家，上星期傳來他乘鶴仙去的消息，不少影迷均扼腕嘆息。
香港電影紀年是何年
1930年在上海出生，慕雲叔有一弟一妹，父母均是西醫。年幼時曾跟隨父母在中港兩地走的他，至1964年開始在港定居，1978年首次在香港國際電影節特刊撰文，1982年加入銀都機構任電影資料搜集員，1994年加入電影資料館研究組，其後任研究主任至2000年退休。2001年獲香港特區行政長官頒發榮譽勳章，去年獲第24屆香港電影金像獎專業精神獎。
既非導演，亦非演員，也不是參與電影製作、在幕後出錢出力的功臣，慕雲叔在香港影史上的地位卻無人能及，這與他花畢生心血搜集及研究香港電影歷史有關。
去年底的座談會，主題是紀念黎北海逝世50周年，亦旁涉香港電影歷史。慕雲叔在會上談到香港早期電影，尤其是香港電影紀年應從哪一年開始時，顯得十分認真，指香港電影應從《偷燒鴨》（1909年）開始。這個問題不是一時三刻可以說得清，慕雲叔亦說，要「拗」的話，幾日幾夜也說不完，只是當日時間有限，不能詳談，要是有意與他討論的，隨時歡迎。
他粗著嗓子說，更指關文清曾看過《偷燒鴨》一片，更證明此片確是存在。還沒輪到他發言時，慕雲叔靜靜地坐在那裡，一發起言來，尤其是談及這些爭論未休的事情，他卻毫不掩飾，說話也不轉彎抹角，似乎有點火氣。後來才知道這本是他的風格。然而他提及的香港電影紀年，有說是1909年《偷燒鴨》開始，有說是1913年《莊子試妻》開始，也有指是1923年的《胭脂》才是真正的第一部香港電影。2009轉眼便至，何時才是香港電影百年尚未有著落，他卻已先行辭世。
畢生研究 誰來繼承
一談到研究題目便這麼認真嚴肅，大抵是出於慕雲叔對香港電影歷史的一份使命感。他多次強調自己的研究資料：「萬一我去世了，誰來繼承？」為了一句「繼承」，他已陸續將所收藏的資料捐給香港電影資料館。
這些收藏半生的資料，均是他花盡心血收集而來。1965年，因為前輩翁靈文的一句話：「香港電影豈可無史？」叫慕雲叔立志為香港電影史做點事，流連舊書店，任何與電影相關的事情，統統買下，甚至曾為了千多張20年代的「戲橋」（電影故事大綱），四出籌錢，更花了足足三個月，才把這些每張10元的戲橋全數買下。為了不讓其他人捷足先登，他向店主承諾全部買下，但需花時間「分期付款」。
為了研究香港電影，他會每晚追看電視台深夜播放的粵語長片，觀影類型橫跨中西，因為認為港產片深受荷里活電影影響而看西片；要研究香港電影中的文藝片而研讀文藝作品，以了解原著與電影之分別。一生人共看了6000多部電影。從1985年出版個人第一部著作《香港電影掌故第一輯：默片時代（1896至1934年）》，至今整理及編著的作品包括《香港電影八十年》、《昨夜星光》、《香港電影史話》、《香港電影大全》等，其中預計出版10本的《香港電影史話》，至今只出了5本。慕雲叔去年才慨嘆自己年事已高，應不可能出齊10本《香港電影史話》，只能盡力能做多少，便做多少。話才說完不久，餘下的5本史話，也就只能待後來者接力了。
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