 放大圖片
■明光宗朱常洛
黃進華
明光宗朱常洛（一五八二—一六二零），是明朝第十四位皇帝，神宗朱翊鈞的長子，又稱「泰昌帝」。朱常洛在位僅一個月，是明朝最短命的皇帝，俗稱「一月天子」。雖然生長在帝王之家，朱常洛卻是一位「苦命人」，一生頗富傳奇色彩，飽嘗了人世間的榮辱悲歡。
「國本之爭」
一切的一切，都與朱常洛的母親王氏有關！
原來，王氏本是李太后身邊的一位宮女。有一次，朱翊鈞去朝見母親李太后，正好李太后不在，見王氏美貌動人，他一時春心大動，就悄悄寵幸了她。可是，朱翊鈞事後卻覺得自己的行為很不光彩，一直秘而不宣。等到朱常洛降生，在盼孫心切的李太后壓力下，朱翊鈞才被迫認下了這個孩子。
不久，群臣紛紛上奏，援引「有嫡立嫡，無嫡立長」的原則，要求立長子朱常洛為皇太子。可是，朱翊鈞寵愛鄭貴妃，對她的孩子朱常洵更是視若掌上明珠，有心廢長立幼。
正因為朱翊鈞有偏心，所以他違反古制，冊封鄭氏為「皇貴妃」，卻沒有冊封王氏。隨後，又提出「三王並封」，準備將幾位皇子都封為親王，以貶低朱常洛的地位，卻被群臣所阻，沒有成功。
於是，在太子人選的問題上，朱翊鈞一拖再拖。直到萬曆二十九年（一六零一年），在朝臣的力諫和李太后支持下，朱常洛才被立為皇太子。這一事件，史稱「國本之爭」。
不過，鄭貴妃並不死心，為了讓兒子朱常洵能夠坐上皇帝的寶座，她不惜孤注一擲，製造了「梃擊案」。
萬曆四十三年（一六一五年）五月初四，河北薊州人張差突然手持棗木棍闖入太子宮，準備行刺，幸虧被值班太監抓住，朱常洛才算逃過一劫。在審問時，張差先是裝瘋賣傻，後來才供認是受鄭貴妃手下太監龐保、劉成指使，一時朝廷內外大嘩，群臣議論紛紛。但是，朱翊鈞不願意深究此事，只是殺了張差、龐保、劉成三個「替死鬼」，就將此案草草了結。
紅丸遺恨
萬曆四十八年（一六二零年）七月，朱翊鈞病逝，朱常洛即位，改元「泰昌」，終於結束了三十多年的苦苦等待。
朱常洛上台後，進行了一系列革除弊政的改革，使朝政大有起色。首先，下令罷免各地的礦監、稅使，停止任何形式的采榷活動。其次，是發內帑二百萬兩犒賞邊軍。此外，召回大批在立儲之爭中獲罪的官員，如葉向高、史繼偕等人。
令人遺憾的是，朱常洛卻突然病倒了。
原來，朱常洛的「後媽」鄭貴妃害怕他「秋後算帳」，給自己小鞋穿，特意挑選了八位美女送給朱常洛，而朱常洛素來貪念女色，自然照收不誤。本來，朱常洛身體就不太好，但他卻依然花天酒地，夜夜縱慾享樂，身體很快就垮了下來。
這時，朱常洛又吃了太監崔文升進的泄藥，一天要拉幾十次肚子，眼看就要不行了，鴻臚寺丞李可灼又毛遂自薦，進獻兩顆「仙丹」，說是祖傳秘方，可以包治百病。朱常洛吃了一顆，病情大見好轉，因而一再誇獎李可灼：「忠臣！忠臣！」然後，朱常洛又吃下一顆紅丸，想不到，第二天凌晨就一命嗚呼。
就這樣，朱常洛不明不白地走了：在沒坐上龍椅前，處處小心；等當了皇帝，又抱憾而終。或許，命運就是這麼捉弄人！（本欄系列撰說明朝十六帝與昏暗的宮廷政治）
|
放大圖片
