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「新學年將至，通識教科書熱賣」，筆者日前讀報時，上述標題突然在眼前出現，教我大吃一驚。因為通識科的教學理念是結合熱門的社會時事，以富爭論性的議題來刺激學生思考，理論上教師應該自行編訂校本的教材，不必使用教科書，所以「通識教科書熱賣」的現象對我來說實在有點「意外」。
據報章所說，今年初中通識科的教科書「熱賣」，銷路直線上升，這反映了大部分中學於今年紛紛開設初中通識科，以迎接新高中學制帶來的轉變。不過，報道也間接說明了大部分學校都採用通識教科書，「少用」甚至「不用」教師自行設計教材。其實，通識科屬開放、靈活、變通的課程，教學過程應有別於傳統學科，所以應採用議題為本的教學模式，因應學生的需要、能力和興趣，結合熱門的社會時事，選出一些爭議性的課題，以引發學生不斷探索的好奇心，及樂於討論的積極性。然而，教科書早已編訂妥當，採用的多是「舊聞」，或會失去生活化和時事性的特點，自然美中不足。
擔心「偽通識」有形無神
就筆者觀察，部分通識教科書以內容鋪陳為主，為學生提供標準的「觀點」和既定的答案，令問題為本的教學法也無法展開。因此筆者擔心不少中學的初中通識科只是「偽通識」，有其形而無其神，採用傳統照本宣科的教學法於通識教育之中，其效果實在成疑。
然而，「通識教科書熱賣」的「意外」也是不無道理的。通識科對大部分學校和老師來說，都是嶄新的事物，一時間自然難以準確把握其精神和教學法。即使教師有能力自行編訂教材，現時教師工作量沉重，壓力與日俱增，根本無暇從時事中選取討論的議題，自行準備教材。即使熱心的教師有意為之，但通識教學的內容與時俱進，要不斷修訂更新，不斷重新備課，教師又能夠應付自如嗎？
各中學爭相於初中開設通識，它們的準備是否足夠呢？倉卒開科會否走進通識教育的誤區？現時各方對通識教師的培訓和支援又能否加強，以解燃眉之急呢？若情況持續，新高中通識科的精神和理想又能否落實呢？ ■黃家樑
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