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■竹林七賢圖
崔瑞萍
逢小雨天，走在細雨如煙的石子路上，看路旁的眾竹蒼翠欲滴，半枯的草間有不知名的花淡淡地開著零落的幾枝，便忽然覺得心中安靜極了。「久在樊籠裡」的現代人，只有漫步在雨中的竹林，方肯徹悟自己「復得返自然」的心境。在古人，這原是最平常、最愜意的境界。
孟浩然因了愛那露滴的竹音，在《夏日南亭懷辛大》中感懷故人：「荷風送香氣，竹露滴清響。欲取鳴琴彈，恨無知音賞。」他不知道，深愛這種境界的原非他一人。早先便有陶淵明不為五斗米折腰向鄉里小兒，甘於過自己「花藥分列，林竹翳如。清琴橫床，濁酒半壺。黃唐莫逮，慨獨在余。」的逍遙生活。白居易晚年退居洛陽，讀佛習禪之餘，詩人最喜歡的也還是「日晚愛行深竹裡，月明多在小橋頭。」王維經「安史之亂」，飽受折節受辱之苦後，隱居藍田之竹裡館，每每「獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯。深林人不知，明月來相照。」清靜宜人的竹林中，詩人仰望月空，每一顆星彷彿都是自己的影子——在擁擠的星河中，是那麼的孤獨。
竹之於女子，在孤獨之外，更多了幾分淒清。傳說中的娥皇女英千里迢迢追來南蠻之地時，定料不到等來的竟然是夫君舜帝的戰死蒼梧。李白《遠別離》寫道：「帝子泣兮綠雲間，隨風波兮去無還。慟哭兮遠望，見蒼梧之深山。蒼梧山崩湘水絕，竹上之淚乃可滅。」點點淚滴，灑在竹枝上，也灑在從古到今追思不已的愛情故事裡。而秋雨中的竹聲蕭瑟，更讓易傷易感的少女悲愴不已。猶如春草初發的林黛玉，孤單寂寞地住在瀟湘館裡，聽著暗夜中淅淅瀝瀝的雨點敲打著窗欞：「羅衾不耐秋風力，殘漏聲催秋雨急。連宵脈脈復颼颼，燈前似伴離人泣。寒煙小院轉蕭條，疏竹虛窗時滴瀝」，想著自己淒涼的身世和渺茫的未來，自然不免「不知風雨幾時休，已教淚灑窗紗濕。」
作為愛情見證的竹，則再不是感懷傷逝之物。李白《長干行》歌詠 「妾髮初覆額，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干裡，兩小無嫌猜。」，青梅竹馬、兒童嬉戲中的愛情，是人間最單純的快樂。
竹，歷來就是文人墨客的愛物。蘇軾講「可使食無肉，不可居無竹，無肉令人瘦，無竹令人俗」，這也許是至今將竹視為名士風度的最高標識了。清代「揚州八怪」之一的鄭板橋以畫竹著稱。《丁亥燼遺錄》稱：「古代畫墨竹稱文與可為聖……繼起者惟鄭板橋」。憂慮於百姓疾苦的他，欣賞竹的「未出土時先有節，縱凌雲處也無心。」做人志在「老老蒼蒼竹一竿，長年風雨不知寒。好叫真節青雲去，任爾時人仰面看。」偶爾，也寫我喜歡的這類詩：「疏疏密密復亭亭，小院幽篁一片青。最是晚風籐榻上，滿身涼露一天星」。
初讀老杜的「新松恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿」時，驚詫於竟然有不愛竹的人。後來讀書漸多，又看到他的《寄題江外草堂》：「我生性放誕，難欲逃自然。嗜酒愛風竹，卜居必林泉」，方才釋然。轉念想來，天下悠悠之口，百味各嗜。不喜歡竹又有何不可，我卻平白為竹擔心什麼呢？世間庸人自擾的可笑，原俯仰皆是。
清雅的竹，在中國傳統文化中自有獨特的地位。所謂「松、竹、梅」歲寒三友，「梅、蘭、竹、菊」四君子，構成了中國園林的特色。盆景中列有十八學士：有淡麗文靜的觀音竹、飄逸颯爽的佛肚竹，情韻幽怨的湘妃竹等，也為人們的生活平添許多雅趣。
有人說，竹子是生長在中國人血液裡的一種植物。今日的城裡人，高廈深居中早與竹疏遠了。性愛遊山玩水的我，假如遇到知心好友，我還是會熱心地邀他們到家鄉玩：在風和日麗的時節，和我一道去已重返幽綠的汾河二庫划竹筏，有當地的好友可以奏一曲《鷓鴣飛》助興，再飲一杯淡黃中略帶碧綠的美酒「竹葉青」，定可以讓你一洗塵埃與浮躁。
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