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莫理斯
陽曆10月31日，是名為Halloween 的節日，中文通常譯為「萬聖節」，其實是個謬誤，因為「萬聖節」實際上所指的是落在次日（11月1日）的All Saints' Day，意即「所有聖人之日」，是天主教用來紀念所有並不擁有自己個別紀念日的聖人和殉教者。至於Halloween，正確的中文譯名應該是「萬聖節前夕」才對。
這英文字其實是個縮寫，本作All Hallows' Even，後來除去了第一個字再簡化成Hallowe' en。All是「所有」之意；hallow是較古老的字眼，跟holy（神聖）同義，此作名詞指「聖人」；而 even這兒則不解作「就算」或「平坦」等一般的意思，而是evening（夜晚）的舊寫——例如在教堂以詩歌形式進行的晚禱，現在便仍稱evensong，原字其實即evening song（晚歌）。
那麼Halloween既是紀念天主教聖人節日的前夕，為何又反為會是西方的「鬼節」呢？
這日子本是歐洲古代塞爾特人（Celts）一個名叫 Samhain的節日，代表夏天的完結，而隨著象徵死亡的冬季的來臨，古人相信在這時候冥門也會大開一晚，讓亡魂能夠回到人間；現代人在「西洋鬼節」時裝扮成妖魔鬼怪的習俗，便源於此。
待基督教傳遍歐洲，教會為了希望取代舊信仰，約在公元八世紀時便把次日定為「萬聖節」，可是千多年來，聖人們不但未能把妖魔徹底鎮壓，到了近代，極度商業化了的Halloween，差不多把任何宗教意識都蓋過了。
談起鬼節，其實許多中國人對自己的版本也有類似的誤解，以為「盂蘭節」便即是我們的鬼節，但其實盂蘭節和中國鬼節兩者是有別的。中國傳統的鬼節，是農曆七月十四，像上述歐洲古代的Samhain一樣，被認為是鬼門關大開的日子，人們便習慣在當晚用香燭祭品祭祀祖先之餘，也順道到街上燒「街衣」來祭祀孤魂野鬼。
至於「盂蘭」（本作「盂蘭盤」），原是梵文Ullambana的中文音譯，是佛教超度身負罪業的亡靈脫離苦難的節日，落在中國鬼節的次日。在《佛說盂蘭盤經》中，目犍連尊者為了渡化他生前作了許多惡業的母親，向佛求教，佛便教他在每年的農曆七月十五作法會，以種種食物器用等置於盂蘭盤內，齋僧布施，以積功德助亡母脫離惡道。
佛教傳到中國，「盂蘭」之習正好配合了我們儒家思想中孝順之美德，廣泛流傳開來；而想必是因為在時間和形式上與傳統鬼節相近，所以兩者在民間終於弄得分不清楚。
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