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■景明樓
文圖：成志偉
頤和園有一處極為開闊、幽靜、舒暢的黃金遊覽區，那就是位於中西部的美麗西堤景區。
遊西堤最好從昆明湖最南端的南如意門入園，迎面就是一座類似玉帶橋的高拱繡漪橋，直扼湖口。這裡是船隻進入昆明湖的門戶，從水路來遊頤和園，必須從此入口。現在已開通了從北京乘艇到頤和園遊覽的水上路線，都在橋畔下船。西堤是仿杭州西湖著名的蘇堤修築而成。這條自東南向西北伸展的狹窄土堤，將昆明湖分割成東西兩大塊，另一條小堤又將西湖切成南北兩湖，使昆明湖總體格局協調勻稱，避免了單調枯燥，是古代園林專家們的聰明創造。
為使西堤曲折多姿，用六座各具特色的小橋將其串連起來。自南迤北，分別是柳橋、練橋、鏡橋、玉帶橋、豳風橋與界湖橋。其間，還用一座臨水而建的優美建築——景明樓加以點綴，使西堤更加變幻多彩。在清代乾隆皇帝指令下，景明樓始建於1750年，其樓名源自宋代名家范仲淹《岳陽樓記》中「春和景明」一句。但此樓並非仿岳陽樓而築，乃是依照元代趙子昂所畫的《荷亭納涼圖》中的意境修造的。此樓在1860年被英法侵略者所焚燬，到新中國成立時，遺址已成深坑。除埋於地下的零星殘件外，其它蕩然無存。1991年初，在昆明湖大規模清淤時，發現了被埋130年之久的景明樓地基，據此，再對照有關歷史資料，勾畫出這組建築的圖案，在政府支持下開始重建，1992年9月竣工並開放。整個工程用資人民幣400萬元。在施工中挖出的原有殘缺構件，整理後仍按原樣，安裝到樓裡去。西堤六橋，均在新中國成立後重建或多次整修，1989年重新油飾，並重建堤岸和堤路，方成今天之完整規模。不過，17年的風吹雨打日曬，油漆已開始脫落，又快到再次油飾的時候了。
在如畫的西堤上漫步，最令人舒暢的，是那賞心悅目的一片翠綠！堤上栽滿柳樹，婀娜搖曳，隨風飄拂，漂亮極了！久居鬧市，到此踏青，說不盡的快活與愜意。乾隆當年決定打造西堤時，就要求像杭州蘇堤那樣廣植垂柳，形成「松猶蒼翠柳垂珠，散漫迷離幻有無」的景色。連堤翠柳倒映於湖水中，確實美不勝收。歷盡250年的滄桑，西堤破損，樓閣無存，但部分古柳，卻在不斷的洗劫和災難中頑強地活下來了。清代乾隆年間栽下的古柳，保存至今的還有19株，目前仍然挺立於堤岸上，生命力何其強盛！這叢古柳，是北京年代最久、遺存最多的古柳群落，為研究頤和園前身——清漪園時期西堤植物配置與景觀風貌，提供了重要依據，彌足珍貴。
西堤西側的湖中，栽種了大量荷花，岸邊還有叢叢蘆花，亦是一大特色。荷花盛開季節，滿湖是綠葉紅花與白花。見此美景，乾隆也詩興大發，口占一首曰：「深紅淡白盡開齊，水面風來香滿堤。誰道秋湖泛春色，春光恆在六橋西。」現在，經過連年整治，西湖又顯當年景象。每當夏日，這裡成為京城賞荷的一個絕佳去處。
西堤六橋的名稱，都是精心設計、有其來歷的。柳橋取自唐代詩人杜甫「柳橋晴有絮」的詩句。練橋出於南朝詩人謝眺的詩句「澄江靜如練」。鏡橋借用大詩人李白名句「兩水夾明鏡，雙橋落彩虹」的意境。豳風橋原名桑苧橋，慈禧下令改成現名，出自《詩經．豳風．七月》。界湖橋因位於昆明湖內外湖與後溪河的分界處而得名。只有玉帶橋，是因其形狀像架於水上的一條曲線美麗的玉帶而得名。六橋中，玉帶橋鶴立雞群，最為美麗動人。整座橋體使用青白石和漢白玉兩種優良石料精雕細刻而成。高聳的半圓形橋拱，雙向反彎形的曲線橋面，組成一道美麗勻稱的弧線，倒映於碧波之中，掩飾在綠樹之畔，精緻、柔美、俏麗、典雅，像一個聖潔的美女，亭亭玉立於昆明湖北口，在遠處的玉泉山塔映襯下，更是嫵媚多姿。（本報北京新聞中心供稿）
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