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對於紋身，總會令人既驚又懼。平日在街上閒逛，若碰上紋身大漢，相信不少人會對之側目，甚至敬而遠之，繞道而行。在我們的社會中，紋身總是與暴力、黑幫、圖騰等事物聯繫起來，從而產生很多對紋身的既定想像。這種既定想像成了我們日常思維的一部分，早前便有一名因倒車致死的剷車司機，因其身上有紋身而被懷疑與幫會活動有關，後來才發現原來這只是他的個人喜好而已。我們對紋身的聯想，到底是如何產生呢？
將紋身與壞人聯繫起來，主要與電影用以塑造黑幫形象。對於黑幫，相信鮮有人會對它有認識，在大眾的想像中存一定的神秘感。昔日的紋身多以龍、虎、蛇等圖案為主，每每令人望而生畏，於是成了電影中黑幫的特色。據說，有演員為演出一套與黑社會題材有關的電影，於手臂上畫上假紋身。我們看電影時，便不自覺的被電影所塑造的形象感染，產生紋身等於壞人的想像。
偶像藝人紋身 青年爭相仿傚
時至今日，隨著社會觀念的開放，紋身似乎已不再是壞人的代號，加上不少青年偶像藝人都有紋身，使紋身成了潮流的指標，而圖案亦趨向多元化，世界各地興起了紋身的熱潮。以英國為例，在球星碧咸、歌星羅比威廉斯等名人推波助瀾下，英國青年紋身的情況亦日益普遍，有調查顯示，25至34歲的英國青年中，紋身者佔其中兩成九，而英國的紋身店亦愈開愈多，8年前只有大約300間，如今數目增加了四倍，已超過1,500間。
其實，紋身並不是現代才有的事，早在《漢書．地理志》已有記載：「吳越之人常在水中，故斷髮紋身，以像龍子，故不見傷害也。」意思是說，吳越的人生活之地鄰近海洋，常常會出海，而他們相信海中有龍的存在，故在身上繡上紋身，以近於龍，可免於被龍所害，可見中國人紋身由來已久，如台灣原住民泰雅族就有紋身的傳統。
古籍記載紋身 有深層意義
據《台灣原住民文化基本教材》一書所說，他們紋身的意義有四：(一)為族群標記，在戰爭時以區敵我；(二)為成人標記，表示通過考驗，獲得結婚的資格，並可公開參加社群活動；(三)為成就標記，紋身較多表示其成就越高；(四)為美觀標記，以花紋分明者為美，情況與非洲或大洋洲的民族相似。而雲南省西北部的獨龍族女子亦有紋面的傳統，先用竹籤蘸鍋煙灰在臉上描好紋型，然後沿紋路敲擊竹針，刺成一行行針眼，擦去滲出的血水，敷上鍋上煙灰和植物拌成的黑汁。幾天後，創口上的痂脫落，臉上便留下永久的花紋，這種傳統一直維持到上世紀50年代。
岳母篤背脊 岳飛盡忠報國
由於紋身一旦刻上便難以磨滅，留下了永久的烙印，故以文化意蘊而言，紋身的行為頗有立志之意。南宋時期外患頻仍，國事不振，岳母在岳飛背刺「盡忠報國」四字，以示兒子以此為志，以報國家，可見紋身對於一個人來說是終身事，而且在紋身時帶有刻骨之痛，更使人銘記於心。然而如今紋身已不再是一件終身的事。早前一名女模特兒大腿上的嬰兒紋身忽然消失，引起了全城的猜測，而英國每年「除青」的人數竟然達20萬人，可見隨著科技進步，「立志」亦留下了後路。 ■本報記者 李浩彰
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