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莫理斯
地球七大洲中，有兩個是以同一個人為名的，便是南北美洲了。而有趣的是，這兩個大洲的洋名「阿美利加」（America），並不是來自一位在歷史上舉足輕重的人物，竟然只不過是區區一個──地圖繪畫師！
雖然現在一般的歷史書都公認，美洲是在1492年由哥倫布（Columbus）發現的，但其實哥倫布並沒有踏足過美洲大陸，而只是抵達了加勒比海諸島。
更重要的是，雖然他正確地相信地球是圓的，卻嚴重地低估了地球的圓周，所以至死也認為自己所開闢的是由歐洲西行到印度的新航海路線！美洲土著被歐洲人誤稱為「印度人」Indians（中譯「印第安人」以作識別），便是拜哥倫布所擺的烏龍所賜。
最先提出美洲是新大陸之說的，是一個名叫Amerigo Vespucci（1453－1512年）的意大利人，所以新大陸即使算是由哥倫布發現，但地方的名稱，卻跟了這位比哥倫布更有慧眼的人之名。
Vespucci原本的正職是商人，但因為生年（1453－1512年）正值歐洲各國都在大力開闢新航道和尋找新領土的時代，所以他除了從事研製航海地圖的熱門生意作為副業外，還在1499和1502年親自參與過兩次橫越大西洋的探險之旅。
他在第二次航程上，發覺美洲的海岸線一直向南伸展的距離，比當時任何人所想像都要遠（當然他沒機會探索到盡頭），於是便提出一個大膽的新理論，謂這並非眾人所以為的亞洲，而是一個在哥倫布之前未為人知的新大陸。
不過，Vespucci雖身為地圖繪畫師，回到歐洲後卻是以書本的形式提出他的「新大陸論」，並沒有根據自己的理論出版地圖。第一個這樣做的人，是德國地圖師Martin Waldseem俽ler。他為了紀念「新大陸論」的原創者，便取材Vespucci的前名Amerigo，把這個大洲命名為「America」。（南北美洲之分，是後來的事。）
至於哥倫布，他的名字雖然沒有成為他所發現的新大陸之名稱，可是後世也可說給他頒贈了一兩個「安慰獎」──中美洲國家哥倫比亞（Colombia）及美國首都華盛頓所在之州哥倫比亞（District of Columbia），便是以他為名。
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