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熊 明
王建（766∼830年），字仲初，唐代潁川（今河南許昌）人，出身微寒，年近五十方得出仕，先後官昭應縣丞、渭南尉等，終陜州司馬。王建是中唐著名詩人，《唐才子傳》卷四載，王建「初遊韓吏部門牆，為忘年之友，與張籍契厚，唱答尤多」，與張籍齊名，時號「張王」。他是較早從事樂府詩創作的詩人，「工為樂府歌行，格幽思遠」，作有古題及新題樂府二百餘首，其中有不少直接描寫農民生產、生活，如《田家行》、《織錦曲》、《簇蠶辭》等，這些詩歌，繼承漢魏樂府與杜甫詩歌的寫實傳統，對元稹、白居易的新樂府創作有直接的影響。
樂府詩之外，王建又以宮詞創作著稱，「建性耽酒，放浪無拘。宮詞特妙前古」（《唐才子傳》卷四），有《宮詞》一百首，王建也因此被後世譽為宮詞之祖。
以帝王後宮女性生活為題材的文學創作，可追溯至漢成帝時班婕妤創作的《團扇詩》（又名《怨歌行》）。其後，樂府詩中有《班婕妤》、《婕妤怨》、《長信怨》，皆借史實表現宮妃悲苦命運。南北朝的梁、陳之際，宮體勃興，亦以宮中婦女為表現對象。當然，《團扇詩》、《班婕妤》等重在表現深宮女性的淒苦生活，以怨為基調；而宮體之作則重在表現女性的容貌、體態及服飾等，以艷為基調，二者之間的區別是顯而易見的。及唐代，在王建之前，如王昌齡，就曾創作過以後宮嬪妃、宮女生活為題材的詩歌，如著名的《長信秋詞》五首，其三云：「奉帚平明金殿開，且將團扇共徘徊。玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。」這些作品，上承班婕妤《團扇詩》，以「怨」為主，將自古以來宮廷女性生活的悲苦幽怨娓娓道出，具有鮮明的「宮怨」特徵。王建的《宮詞》一百首，與其此前的這些作品相比，在表現的形式與題材內容方面都大大地拓展了。
王建《宮詞》，是以七言絕句為體、共有一百首的大型組詩，南宋趙與時《賓退錄》卷八云：「余首卷辨王建《宮詞》多雜以他人所作，今乃知所知不廣。蓋建自有《宮詞》百篇。傳其集者，但得九十篇，蜀本建集序可考。後來刻梓者以他人十詩足之，故爾混淆。余既辨其八已，尚有二首：『殿前傳點各依班，召對西來六詔蠻。上得青花龍尾道，側身偷覷正南山。』；『鴛鴦瓦上忽然聲，晝寢宮娥夢裡驚。原是吾皇金彈子，海棠窠下打流鶯』者，未詳誰作也。所逸十篇今見於洪文敏所錄唐人絕句中，然不知其所自得。其詞云：……」又楊升庵《升庵詩話》卷二「王建宮詞」條云：「王建《宮詞》一百首，至宋南渡後失去七首，好事者妄取唐人絕句補入之。……『鴛鴦瓦上忽然聲』，花蕊夫人詩也。……余在滇南見一古本，七首特全，今錄於左：……」可見，《宮詞》在南宋時已有散佚，後經輯補，得復其百首原貌。這種以大型組詩形式來表現後宮女性生活的詩歌藝術形式，應該說是具有創造性的。
《宮詞》組詩的內容非常廣泛，幾乎涉及後宮女性生活，包括衣、食、住、行、節慶、娛樂等的各個方面，將普通人遙不可及的神祕、幽深的帝王後宮女性生活生動地呈現了出來。如寫宮中日常生活：「紅燈睡裡喚春雲，雲上三更直宿分。金砌雨來行步滑，兩人抬起隱花裙。」如寫宮中的競渡之戲：「競渡船頭掉彩旗，兩邊濺水濕羅衣。池東爭向池西岸，先到先書上字歸。」當然，王建《宮詞》百首中，亦不乏表現宮中女性怨情的作品，如「往來舊院不堪修，教近宣徽別起樓。聞有美人新進入，六宮未見一時愁。」再如「樹頭樹底覓殘紅，一片西飛一片東。自是桃花貪結子，錯教人恨五更風。」一詩，如賀貽孫在《詩筏》中言：「伯敬云：王建《宮詞》，非宮怨也。惟『樹頭樹底覓殘紅，一片西飛一片東。自是桃花貪結子，錯教人恨五更風』一首，頗有怨意。」
《宮詞》在藝術上以白描見長，語言平易清新而時見精警。如「競渡船頭掉彩旗」，首二句即交代「競渡」，並選取競渡中的兩個細節「掉彩旗」和「濕羅衣」，渲染出競渡的緊張熱烈氛圍。第三句補寫起點與終點，把讀者的視線引向競渡的整個場面，並以一個「爭」字，表現出競爭激烈。末句寫競渡結果，首先衝到終點的船隻，揮旗者上岸書寫「上」字，然後率隊而歸。全詩風格質樸，語言省凈。再如「樹頭樹底覓殘紅」一詩，亦是如此，詩以桃花比喻宮女，一味邀寵承恩，貪圖結子的心態，結果只換得五更風起，片片殘紅墜地的命運，構思、造語俱見新巧。詩首句以「殘紅」寫春盡花殘，既點明季節，又渲染了氣氛。再以「覓」字寫宮女，不僅寫出了宮女抬頭、低頭以及環顧的動作，也刻劃出宮女的微妙心理，第二句寫花瓣在風中紛飛，並引出三四句。「自是桃花貪結子，錯教人恨五更風」，既充滿生活氣息又富於哲理意味，在表面的超脫之下，卻隱藏著怨極而悲的無可奈何。《唐詩品彙》卷五十一引謝疊山的評語說：「說到落花，氣象便蕭索，獨此詩從落花說歸結子，便有生意。」
《宮詞》廣泛而生動地描寫了後宮女性生活，據說，這實有賴於一個叫王守澄的人，《唐才子傳》卷四記載了王建與王守澄交往及創作《宮詞》百首的過程，其云：「建性耽酒，放浪無拘，宮詞特妙前古。建初與樞密使王守澄有宗人之分，守澄以弟呼之。談間故多知禁掖事，作《宮詞》百篇。後因過燕飲，以相譏謔，守澄深銜之，忽曰：『吾弟所作《宮詞》，內廷深邃，何由知之？明當奏上。』建作詩以謝，末句云：『不是姓同親說向，九重爭得外人知。』守澄恐累己，事遂寢。
王建《宮詞》百首，將筆觸伸向幽深的帝王後宮生活，撩開罩在其上的神秘面紗，拓開了此類詩的表現領域，無論是在當時還是現在，都具有突出的認識價值。而其題材、體例對後世也有重要影響，五代的花蕊夫人徐氏，即傚其體而作《宮詞》百首。
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