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■費城如何重拾當年風光，看來是市政府必須思考的問題。資料圖片
美國全國人口在最近60年增加接近一倍，但大部分名列20大城市的人口卻出現縮減情況。根據美國統計局公布的最新數據顯示，多個著名工業城市如底特律、克利夫蘭、匹茲堡、聖路易斯和布法羅的人口自1950年以來已減少超過一半。
位於賓夕法尼亞州的費城原本是全國第5大城市，但隨著人口在過去半個世紀下降接近三分之一，亞利桑那州首府菲尼克斯（Phoenix，又名鳳凰城）已取代費城成為第5大城市。正如東北部和中西部很多大工業城市一樣，費城因美國製造業發展放緩而受到衝擊，但市政府官員誓言費城將會復興。
與費城的情況剛好相反，菲尼克斯在1950年僅能打入全國最大100個城市之列，但到去年，菲尼克斯人口已從上世紀50年代初期107,000增至150萬。人口統計局估計菲尼克斯的人口單在2005年至2006年已增加43,000，增幅超過其他任何城市。
除菲尼克斯外，其他人口增長迅速的城市，還有聖安東尼奧、沃思堡、休斯敦和北拉斯維加斯。近數十年來，越來越多美國人移居南部和西部地區，尋求較佳就業機會和較溫暖的居住環境。
同時，他們亦傾向遷往郊區居住，以便獲得更寬敞和舒適的住所。在尋找居住地區時，治安良好和學校質素較佳亦是主要考慮因素。
在上世紀50年代，美國有五分一的人口居住在全國20大城市，但到了2006年，僅得十分一人口選擇在這些大城市居住。
為適應新趨勢，很多歷史較悠久的城市試圖重新建設，務能憑藉擁有高水準大學、醫療設備和文化中心，以爭取更多人居住。（念持）
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