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文 永
看新聞得知，近期中國部分地區，特別是淮河流域洪水暴發，發生了新中國成立以來僅次於1954年的全流域性大洪水，形勢嚴峻。今年的水災，截止到本月12日已經在全國造成8,205萬人受災，死亡403人，失蹤105人，緊急轉移安置317萬人，農作物受災面積550萬公頃，直接經濟損失319億元人民幣。
中華人民共和國建國不久，毛澤東就曾寫下「一定要把淮河治好」的心願。為什麼淮河這麼重要？
在古代，淮河與黃河、長江、濟水齊名，是中華文明的重要發祥地之一。在南北朝後，中國的經濟中心從中原往南移，特別是唐朝中後期，北方藩閥割據，中央朝廷駕馭乏力，江淮地區就成了國家的經濟命脈：「賦取所資，漕運所出，軍國大計，仰於江淮」。有種說法更明確：「江淮熟，天下足」。
事有一利，必有一弊。淮河在創造財富時，也給中國人帶來災難。從十四世紀至十九世紀的500年間，淮河發生了較大水災350次，嚴重旱災280多次，均不足兩年一次。除了淮河水系的災害，還會發生「黃河奪淮」的災難。黃河奪淮初期的十二、十三世紀平均每百年發生水災35次；十四、十五世紀平均每百年發生水災75次；十六世紀至新中國初期的450年間，平均每百年發生水災94次。
所謂「黃河奪淮」，就是黃河的入海口發生改變後，發生改道後，侵奪了淮河的流域。古代淮河水系，大體上是獨流入海的淮河幹流以及幹流南北的許多支流。但根據史料記載，黃河曾有數次侵奪淮河流域。1194年黃河第四次大改道，淮河流域的豫東、皖北、蘇北和魯西南地區成了黃河洪水經常泛濫的地區。
從1194至1855年，黃河長期奪淮達661年，這一時期，在中國的近代史上經歷了宋、元、明、清四個朝代。元朝88年期間，黃河向南決口增多，淮河水系受到擾亂，水災日益頻繁。元、明兩代，均建都北京，為了維護大運河漕運的功能，在治河策略上，都是盡力防止黃河向北決口，以免危及運河。
明朝的治黃策略仍與元朝相似。為了維持大運河的漕運，盡力避免黃河向北潰決。治理黃河水患的官員採取的策略通常是遏制黃河洪水北流、把洪水分流入淮。於黃河北岸築太行堤，自河南胙城至徐州長一千餘里，阻黃河北決，迫使南行。在黃陵崗以下，疏浚賈魯舊河，分泄部分黃水出徐州會泗河，使得黃河主流繼續由渦河和潁河入淮。但由於黃河河床被不斷淤高，兩岸決口增多。萬曆時期黃河決口18次，幾乎年年決口。在明朝統治期間，淮河流域受黃河影響，導致水災災區下移到江蘇和山東。
清朝統治期間，黃河一旦出現問題，就把洪水全部經徐州南下疏導到泗水和淮河，於是洪水災區轉至南方，其中江蘇省受災最重，其次為安徽北部和山東。不過，清朝在康熙、雍正、乾隆、嘉慶期間，統治階層曾經竭盡全力治理黃、淮、運河，康熙和乾隆，都曾多次到徐州、淮陰和洪澤湖大堤等地親自巡視，並加指示。但短期治理卻造成了長遠的隱患：黃河河床不斷淤高，黃、淮、運河的水位日益抬高，洪澤湖大堤不斷延長、加高、加固。到道光、咸豐期間，黃、淮、運河已經千瘡百孔，難以救治。當時的治河總督，差不多年年更換，以懲處治河不力。清咸豐元年（1851年），黃淮同時發生大水。
黃河奪淮聽起來很複雜，如果通過大禹治水的故事來理解就容易很多。古代中國人認為中國的地形大致上是西北高，東南低，河水從西北流到東南，然後入海。堯在位的時候，黃河流域發生了很大的水災，部落聯盟首領堯就召開會議，商量治水的問題。他徵求四方部落首領的意見：派誰去治理洪水呢？首領們都推薦鯀。鯀花了九年時間治水，水來土掩，造堤築壩，結果洪水沖塌了堤壩，水災反而鬧得更兇了。舜接替堯當部落聯盟首領以後，親自到治水的地方去考察。他發現鯀辦事不力，就把鯀殺了，又讓鯀的兒子禹去治水。禹認為天下的水系都是從西北流到東南，應該是可以相互貫通的，就改變了他父親的做法。他用開渠排水、疏通河道的辦法，把洪水引到大海中去。經過十三年的努力，終於把洪水引到大海裡去。
歷代政府為了防止黃河在北方氾濫，對國都帶來威脅，就把黃河的洪水引到泗水和淮河，再在淮河流域修築堤壩，防止淮河出現水患。這就是黃河奪淮的一種簡單思路。這種做法短期有效，但長期來看，使淮河流域產生了重大變化。一、淮河入海故道被黃河淤廢，從此淮河不能直接入海，被迫從洪澤湖以下的三河改流入江。二、由於黃河奪淮，洪澤湖大堤不斷延長、加高、加固，形成了現在浩瀚的洪澤湖。三、豫東、皖北和魯西南等平原地區的大小河流，都遭到黃河洪水的襲擾和破壞，造成排水不暢，水無出路。四、洪澤湖以下的入江水道逐步形成，水位抬高，面積擴大，在自然水力沖刷和人工疏導之下，入江水道的泄水能力不斷擴大，而淮河下游運西運東地區的水災也日益加重。
這就是今天淮河流域特別容易發生洪水災害的歷史原因。
當然，除了這個歷史原因，也有自然地理因素。淮河是中國南北的分界線，氣候上則會在一年內先後兩次經歷一南一北兩個汛期，壓力很大。
我國東部地區的主要雨季，在江南和淮河流域經過和停留的時間是6月下旬到7月中旬。因為此時正值梅子黃熟，因此又稱「梅雨」。7月下旬開始，雨帶北移，淮河以南地區進入高溫伏旱季節，以北的華北和東北則進入全年雨量集中的雨季盛期了。所以，淮河流域地跨南方和北方，加上降雨天氣系統路徑本身也有一定的南北擺動，因此流域中自然兼具南方春雨梅雨和北方盛夏暴雨兩個雨季汛期。所以從6月下旬到8月下旬，淮河流域72天時間內的降水量一般要佔到年雨量40%∼50%之多。特別是梅雨期間，遇到冷暖空氣都較強且持續時間又較長的年份，就會發生特大洪水。
歷史因素，地理因素，加上現代的環境生態惡化因素，使淮河的水災問題比其它地方更複雜。毛澤東當年「一定要把淮河治好」的心願看來不那麼容易實現。
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