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翁靜晶
認罪？不認罪？鐵證當前，講求的不僅是法律程序，有時亦為「權宜之計」。港台節目主持人梁奕倫被控詐騙撰稿費，在開審前突然認罪，行外人聞之，也許頗感突然，因為記憶所及，梁在一個多月前才矢口否認控罪，豈料再次開庭，態度來個一百八十度轉變。然而，類似的策略，絕不罕見於法庭。
提控程序，最先是在裁判署「過堂」，其主要目的是宣讀控罪。有時候，如控罪仍未落實，或要等待律政司意見（例如是否轉介區域或高等法院審理），那麼被告將無須答辯。一般而言，若控罪已定，且被安排在裁判署審理，被告在首次提堂答辯時，可立即認罪，法官便會作出判決，使案件就此了結。可是，亦有某些被告人，哪怕有認罪的打算，也都不會選擇在即時提出，背後的原因各有不同，比較普遍之理由，是要「拖延」時間！
皆因，被告人雖在審前獲得保釋，但認罪後即變為「罪犯」，按罪行情節輕重，判刑有所不同，倘最終被判入獄，就須即時收監。如此，私人事務未必可以及時安頓，最嚴重莫過於家人的生活安排（諸如年幼子女，以及高齡父母，須委托親友照顧）；頗難聽的術語，稱此為「身後事」！是以，就有人傾向於過堂中否認控罪，讓案件排期審訊，好利用這段時間，將個人事務處理，直至安心入獄，才提出認罪。
只不過，在審訊開始時才招認，卻也非上策。皆因至此控辯雙方已花了不少準備功夫，證人也推掉其他事情來到庭上，這時才認罪，叫大家都白費了時間精力，法官難免會懷疑被告是否誠心悔改，對之留下較差印象，導致判決可能對其不利。因此，在正式開審的日子之前，主動去信法庭表示「提早」認罪，方才是恰到好處之舉。接到信件後，法庭會盡快安排時間讓被告上庭，作出宣判，無須再等至原先預定的審訊日期。
說話須看時機，認罪也是一樣。
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