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立法會財委會昨日以29票贊成，16票反對，通過撥款約5900萬元，增設11名副局長及13名政治助理。我們認為，進一步擴大政治委任制度，將使本港的從政階梯更加廣闊，讓有心服務本港的人才可以循不同途徑加入特區政府。事實上，香港實現普選，政治人才是重要條件。開設副局長及局長政治助理兩層政治委任架構，不僅有助吸引人才加入政府，提升施政水平，更有利於培養治港人才。這對於推進香港的政制發展具有重要意義。
自2002年高官問責制實行以來，儘管起初受到一些批評，但經過幾年的探索、磨合後，已經逐漸上了軌道。問責官員既要落區體察民情，到立法會接受質詢，甚至要為施政失誤負責而鞠躬下台，這在問責制實行前都是難以想像的。然而，為政府體系注入問責精神後，還須通過建立管治團隊，進一步支援各局長更好施政。現時問責局長往往身兼數職，工作過分繁重。增設副局長及政治助理，可以分擔局長負荷，提升施政效率。
還須看到，隨著本港政制逐步開放，不同黨派的政治爭拗日漸增多。過去一直標榜政治中立的公務員體系，亦難免遭到泛政治化的衝擊，尤其在實行高官問責制後，問責局長單人匹馬空降政策局，只有倚重政務官協助施政。部分政務官要代替局長進行政治游說工作，向議員及市民推銷政策，令到兩者職責混淆。在各政策局中增設副局長及政治助理一層職位，可以為公務員體系加設一道保護牆，由政治委任官員負責政治工作、承擔政治責任，讓公務員能夠在不受政治干擾的情況下執行政策，有助提升施政質素。
雖然基本法已列明本港最終會達致普選，但是要真正邁向全面普選，還須各方面的條件配合，充足成熟的政治人才就是其中的重要條件之一。然而，過去本港缺乏政治人才常為人詬病，直接影響政制的進一步發展。擴大政治委任職位可以讓更多有志從政人士得到執政歷練，是在人才方面為本港達致普選創造條件。反對派議員口口聲聲要求「普選」，卻對有利於實現普選的政制安排予以反對，這在邏輯上是說不通的。
當然，納稅人花費了大筆公帑，自然希望政府所招攬的人才都能物有所值，真正對政府的施政有所助益。因此，政府在招攬政治人才時，應做到唯才是舉。如果確實沒有適合的人才，寧願暫時空置，或採取分階段招聘的做法，避免濫竽充數。否則，既浪費納稅人的金錢，亦不利政府施政。（文匯社評）
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