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積 德
清朝的戊戌政變，大家都很熟悉，就是以光緒帝黨的康有為、梁啟超為首的百日維新最終失敗，譚嗣同等六君子被捕遭處決，全國維新政治改革即時廢止，僅保留北京大學堂，那就是後來北京大學的前身；還有，就是湖南瀏陽譚氏的豪言壯語「我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙」，真是英雄氣概至今不減！
戊戌政變的勝利者慈禧太后，她卻是經歷先前另一場政變，進而掌握整個大清政權的，那就是發生於咸豐十一年（公元一八六一年）的辛酉政變。當時，江南半壁有太平天國洪楊之亂，英法聯軍又攻陷北京火燒圓明園，整個大清政權真是風雨飄搖，危在旦夕！咸豐皇帝遠走熱河避禍，奈何國事日非，心情鬱結，加上酒色消磨，咸豐自知不起，遂諭立長子載淳繼位，令肅順、載垣、端華、景壽、穆蔭、匡源、杜瀚、焦佑瀛八人為贊襄政務王大臣，即顧命八大臣，議定明年改元祺祥，皇后及載淳生母懿貴妃，分別進封為慈安、慈禧（東、西）太后，當時載淳年僅六歲，東太后二十五歲，西太后二十七歲，正是孤兒寡婦，又逢國之將傾，怎能不事事依從顧命八大臣呢？
問題是，西太后為人過於精明，肅順則囂張跋扈太甚，在咸豐屍骨未寒，於送梓宮回京的路上，以慈禧為首的兩宮太后便與肅順為首的八大臣，為權力紛爭發生衝突，肅順等人怒斥慈禧多事，出言不遜，使小皇帝當眾尿褲子。慈禧自感奇恥大辱，幸而早以藉口急傳皇六叔奕訢來迎；但肅順也不傻，先前「以叔嫂不通問」禁他們見面。
然而，綽號鬼子六的奕訢有勇有謀，知道兩宮太后要借助他來打肅順，早安排掌握兵權的欽差大臣勝保帶人來熱河叩見咸豐梓宮，暗中則布置兵馬隨時發難。其實，整個政變的關鍵就在於此，只為勝保演技甚佳，暗中伏兵也掩飾得很好，完全沒引起肅順等人的注意，以為他只是來作例行公事。待到時機成熟，奕訢速命勝保突然派兵夜擒八大臣，肅順身旁親兵不多，又身處自家勢力範圍以外之地，就算他有多少門生故舊，也救不了這近火！
稍後，兩宮太后與奕訢公布肅順等人的罪名，當然離不了叛逆等，但其中有些只是在大行皇帝居喪期間帶同妾侍隨行，這在腐敗的滿清大官而言，簡直是濕濕碎，就算是妾也認作婢便可也，可見欲加之罪，何患無辭？其實，在整場政變之中，肅順最失敗的是過於輕視對手，沒召重兵來坐鎮或馳援，致被輕易擒之。倘若慈禧、奕訢等人沒有半途施襲，待八大臣回到京師，肯定是另一番氣象是也！
所以，在後來的戊戍政變之中，慈禧抓得最緊的就是兵權，使親信榮祿任直隸總督，掌握董福祥、聶士成、袁世凱三部人馬，令光緒帝黨康、梁等人有如肉在俎上，毫無還擊之力。
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