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洪 磬
今天我們想起南美人，可能會聯想到熱情奔放，身體充滿強韌力量的運動員和舞蹈家，還有結合了兩者，在歐洲球壇大放異彩的足球員。但原來今天的拉丁美洲人口，與數百年前的已大不相同，是貿易的產物。
南美洲的原始人種是印第安人，在歐洲發現新大陸之後，因為反抗入侵而被大規模屠殺，人口急跌之下，歐洲人就大舉遷移到此，並從非洲大陸大量輸入黑人。經過幾百年的種族混和，今天大部分人口都是混血兒，這才將南歐民族的浪漫氣息糅合了原始的力量，成為獨特的南美風情，也永久改變了這片大陸的命運。
其實除了令人熱血沸騰的足球員，今天我們生活中不少迷人而富情趣的商品：香煙、咖啡、可可（朱古力）、茶葉、蘭姆酒（Rum），雖然品牌是以歐洲為主，原產地卻在南美。且說非洲的勞力經比從越南船民偷渡來港更險惡的中央航路（Middle Passage）運往南美，在南美開墾耕地，大規模種植原材料，然後運到歐洲製成產品，便銷往非洲為主的第三世界，賺取豐厚利潤，形成一個循環系統，構成所謂三角貿易（Triangular Trade）的經典例子，造就了歐洲的繁盛，而那份熱帶風情，也已成為人類的珍貴無形文化資源。我們實在很難想像，沒有了大三角貿易，我們的生活會何等枯燥無味。
但三角貿易卻不甚符合今天講求的「公平貿易」原則，在南美廣大的農田的背後，是受外圍控制的採購制度。歐洲的品牌則以採購制度將風險推給別無選擇地耕種的農戶，使之因為沒有自主的經濟制度而暴露於全球價格波動之中。南美雖對全球生活質素的提升貢獻甚大，自己的生活水平卻無法提升，幾百年來為他人作嫁衣裳，飽受壓迫，為這熱帶國度抹上一層沉鬱的色彩。
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