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濟 貧
我國古代的上層知識分子在交談時，往往愛採用一些特殊的用語，即所謂「雅語」，以表示他們跟下層的勞動群眾有別。據說，曾有這樣一個笑話：有一個人去拜訪一位朋友，他穿了一件很講究的新袍子，可是主人不在家，他只好坐下來等候。忽然，一隻老鼠爬出來，打翻了近旁的油瓶，把油潑到了他的新袍子上，弄得油漬滿身，心裡正十分惱火，而恰在這時，主人回來了。於是，他壓住火氣，強笑著道：「鄙人坐在貴室的寶樑下面，因一時疏忽，驚動了尊鼠，尊鼠跑動時打翻了令油瓶，裡面的貴油，灑在了小可的敝衣上面，因此，鄙人在尊駕面前露出了醜態，請尊駕海涵，海涵！」
這個故事的真假，我們不得而知，可是這種「雅語」則是確實存在的，在舊社會還使用得相當普遍。例如，對別人要稱「尊、貴、令、大、寶」等；稱別人的愛人為「尊夫人」，稱別人的母親、兒子、女兒為「令堂、令郎、令嬡」，稱別人的店舖為「寶號、大號」；而對自己則常常稱「賤、鄙、敝、小」等；稱自己的愛人為「賤內」，稱自己的家為「敝舍」，稱自己為「鄙人、小可」，稱自己的兒子為「小犬、犬子」。同時，有一些知識分子往往還用割取「經書」詞語的方法，來造成這種特殊的用語。例如孔丘的《論語》中有「三十而立，四十而不惑，五十而知天命」的話，於是就稱三十歲為「而立之年」，稱四十歲為「不惑之年」……等等。今天的青年人，對此也許會感到驚異不解了。
「雅語」，是階級習慣語的一種。為了表示客氣和謙虛，有限度地使用幾個，有時也還是需要的。例如，一位新學生上大學去，問一位老教授：「老師，您貴姓？」這比直截了當地問：「老師，你姓啥？叫啥名字？」那是要好一些。否則，話語說得似乎有點粗野了。當然，大量地追求這種用語，想以此表現自己的「高雅」，那在今天將是適得其反，使人感到陳腐、寒酸、討厭了。
在外國，情況也差不多，他們有一種所謂的「客廳語」（音譯為「沙龍語」）。例如，法國的上層人物有的把日曆叫做「將來的記錄」，把森林叫做「鄉村的裝飾」，甚至女主人招呼客人入座時還說「請您滿足這把想要擁抱您的椅子的願望吧」，真是「高雅」得使人失笑。俄國作家果戈理的小說《死魂靈》中曾有這樣一段描寫：「N城的貴婦們像彼得堡的貴婦們一樣，在措辭用語上都是非常謹慎和文雅的。她們從來不說：『我擤了擤鼻，我出了汗，我吐了痰。』而是說，『我輕鬆了一下鼻子，我用了用手帕。』在任何情況下也不會說：『這隻杯子……有臭味……』，而說：『這隻杯子有毛病。』」
從數量上看，跟全部詞彙相比，這不過是大海之一滴；從結構上看，則並沒有其特殊的基本詞彙、語法規則和語音系統。因此，它並不是一種獨立的語言，更不能改變語言的全民性質。
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