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吳思強
早上起來，發現院子裡是白茫茫的一片，樹上白了，地上也白了。原來是夜裡下了一場雪。白皚皚的雪裡，我突然發現門前閃著一點紅。那點紅，似燃燒的火，在白色的世界裡，很是悅眼。愛人與我一樣，似乎也發現了那個紅點。
那點悅目的紅，即是能在雪裡開花的茶花。
愛人走到那點紅前，念起了一首詩：「雪裡開花到春晚，世間耐久孰如君。憑欄歎息無人會，三十年前宴海雲。」我說，這不是宋代陸游的《山茶》嗎？愛人說，正是。陸游當年曾在蜀當過通判，後四川知府王炎請他為幹辦軍務，襄贊軍，是陸游在川最得意的一段時間。回江蘇山陰後，三十年然不忘當年成都海雲寺的那場觀茶花之盛事。
據《會稽志》記載：四川成都海雲寺後有山茶，一樹千苞，花開時蜀帥率群僚開宴賞之，郡民競出，士女絡繹於路，數日不絕。陸游《劍南詩稿》所錄茶花詩及其自注中，對天府的茶花特別情鍾。茶花，之所以得到陸游的鍾情，是茶花有一種美好的品格。
相傳，吳三桂在五華山建宮殿，造阿香園，傳旨雲南各地獻花。陸涼縣境內普濟寺有一株茶花，高二丈餘，花呈九蕊十八瓣，濃香四溢，為天下珍品。縣令把茶花挖起，親自送到阿香園。誰知茶樹剛放下，就聽見嘩的一聲，樹葉全落光。吳三桂大怒，抽了茶樹一鞭。次年春天，吳三桂帶眾姬妾到阿香園賞花，那株茶花只開內幾朵瘦小的花，吳又抽了茶樹一鞭。第三年春天，阿香園一片凋零，茶樹上有一隻烏鴉，向吳直叫，吳怒火直冒，又抽了茶樹一鞭。吳下令把花匠抓起來。茶花仙子為了救花匠，夜裡來到吳三桂夢中訴唱，吳三桂拿寶劍砍去，醒來卻見砍在九龍椅上，砍下一顆血淋淋的龍頭。謀臣說，茶樹賤種，入宮為禍，出宮為福。不如貶回原籍，脫禍為福。堅強的忍耐，使茶花不死在吳的鞭下，終於回到了普濟寺。茶花仙子對百姓說，與敵人作鬥爭，要耐心、要韌性。茶花不畏強權，忍耐力強，是眾花難於相比的。
明代鄧漾讚茶花「性耐霜寒」，是花卉中的姣姣者。陸游說它「雪裡開花到春晚，世間耐久孰如君」。放翁曰：「山茶一樹自冬至清明後著花不已」，都說明茶花的「耐性」。在花卉中，一朵花能開放二十多天者不多，而茶花正是這不多中的姣姣者。茶花不但一朵花開的時間長，而且整個花期也是很長，從冬開至春，放翁曰：「東園三日雨兼風，桃李飄零掃地空。惟有山茶偏耐久，綠叢又放數枝紅。」
《歲月雜識》把茶花列入自小寒至穀雨四個月中的「二十四番花信風」，居小寒節氣第二候。四個月的花期，可見茶花的「耐性」並非平常。
宋代范成大在《桂海虞衡志》（此文收入清《四庫全書》）首次把中國茶花按地域分為兩大類：一類是「南山茶」，另一類是產於中原地區的「中州茶」。而南方的「南山茶」，有的秋季就開花。宋代陳與義在《初識茶花》中曰：「伊軋籃輿不受催，湖南秋色更佳哉。青裙玉面初相識，九月茶花滿路開。」
我與茶花有一種特別的感情，記得第一次高考，我落榜了。這是我人生中一個重大的挫折。父親什麼也沒說，只是把他種多年的那株茶花給我端來，放在我書桌前的窗台上，說，碰到困難，要學茶花的耐心與韌性。我從茶花中悟出了一些道理，用耐性戰勝了困難……
茶花的「耐性」，使我想起了莎士比亞的一句名言：「不具忍耐力者，實為赤貧之徒。」茶花的「耐性」，培養造就了它美好崇高的品格，博得世人稱讚。同時，它也成為一個「富者」，從「雪裡開花到春晚」，不是「富者」，哪有那麼多的花開？
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