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蘇狄嘉
本報同文日前報道，英國監獄有人滿之患，總「安全」容量僅八萬一千多犯人的倉牢，已爆凸百分之十，收容了近九萬人！當局緊急補救措施，包括找來可容納二千五百人的輪船，作為「臨時監獄」！
這段花邊消息，令我想起最近在網上看到的一則既可算是「花邊」亦可算是「嚴肅社會新聞」的消息，就是：「美國最新統計數字，全美國在二○○八年初有二百三十一萬九千二百五十八人處身牢獄或羈留所，平均每九十九點一個成人中，便有一個被關在欄柵內，失卻自由，是全世界各國平均率最高者！」
美國——被譽為全世界「美夢追隨者」最嚮往的「自由之都」，竟然是全世界平均在牢人士最高的國家！這是何等諷刺？這應該是「花邊」還是「嚴肅新聞」？
說是「花邊」，未免失諸涼薄，究竟，關在牢獄之中的人，各有前因，總有一本說不清的淒涼經歷，怎可埋沒同情心而幸災樂禍？說是「嚴肅新聞」，卻也沒有多少社會關注，不要說香港這個遠在亞洲的都會，就算美國本土，也沒有幾張報紙放在頭條，而且，搵了一天便沒有下文，不再見有跟進評論及回響！
其實，以美國這樣一個據稱極為自由、極為尊重個人權益的國家，文化、政治、教育、宗教等等又相當開放的社會，犯事關在囚牢中的人民竟然是世界之最，背後豈是簡單？
話說回來，英國究竟是個航海國家，觀念上比較刻板，監獄不足，就想起把輪船改製，停泊在離岸。比不得美國是個大陸國家，生意頭腦十足。
記得我在本版中提過嗎？美國早已出現「正規」監獄不足的問題，他們一方面把囚犯往偏僻外州送，另外，也外判給商業公司營造的「民營」監倉，解決「監荒！」
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