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■真如法親王在日本創立的佛教宗派古剎
謝志東
唐代蘇顎所編《杜陽雜編》中記載了這樣一個故事：唐宣宗大中年間，日本國王子訪問大唐。王子善於下圍棋，要求與中國國手對弈。唐宣宗便讓宮中棋師顧師言出場應戰。至三十三著，顧師言使出「鎮神頭」絕招。王子瞪目縮臂，乖乖服輸。回到賓館後，王子問負責接待外賓的唐朝官員：「這是貴國的第幾高手？」答道：「第三高手。」王子說還想會一會第一高手，比試一下。唐朝官員說：「按照我國的規定，勝了第三高手後見第二高手，勝了第二高手方可見第一高手。」王子歎道：「我在日本國內已可算是第一高手了，想不到還不及你們的第三高手。」其實，顧師言是當時唐朝的第一高手。這事在《舊唐書．宣宗本紀》中也有所記載：「大中二年三月己酉，日本國王子入朝，貢方物，王子善棋，帝令待詔顧師言與之對手。」所以，不少人認為歷史上確有其事。
可是，考證唐朝歷史，唐宣宗大中年間（公元847-860年），日本並無王子入唐。倒是在唐宣宗的兒子唐懿宗繼位後的咸通三年（公元862年），日本有一位昄依佛門的親王，來過中國。這位親王是日本平城天皇的第三皇子高岳親王。高岳親王在平城天皇讓位給嵯峨天皇之後，曾被立為皇太子。後受「藥子之亂」的牽連，被廢了太子之位，遂削髮為僧，拜在密宗高僧空海門下，法名真如，故稱真如法親王。因修行苦行僧，又稱頭陀親王。頭陀就是苦行僧的意思。所以，《杜陽雜編》和《舊唐書．宣宗本紀》中記載的日本王子，應該就是真如法親王，只是記載的年份有誤。
日本史籍《頭陀親王入唐略記》對真如法親王入唐有詳細記載。該記由陪伴真如法親王入唐的伊勢興房撰著，正文從公元861年3月日本天皇敕許親王入唐起筆，寫到公元865年6月歸國，以日記方式記錄了真如法親王入唐求法的歷程。公元862年9月，真如法親王率僧俗60人，搭乘唐朝商人張友信之船從值嘉島出發，抵達明州（今浙江寧波）。上岸後明州官府立即奏聞京城。三個月後接京城敕符，允准進京。於是，真如法親王一行辦妥官牒後，經越州、揚州、洛陽，抵達長安。
不過，真如法親王入唐的目的，並不是像之前日本遣唐使那樣來中國學習唐朝的制度和文化，而是為了解惑。他的迷惑也許同他特殊的身份有很大關係。人生的大起大落，可能使他在研習佛教的過程中融入許多更深層次的思考。可是，昄依佛門40年，他不僅沒能「轉迷成悟，離苦得樂」，反而疑問更多。因此，儘管已經65歲高齡，他仍然下定決心漂洋過海來唐尋找佛教的真諦。然而，不畏艱險來唐，歷訪高僧之後，他依然非常失望。據說，真如法親王在長安時，唐朝皇帝曾特命青龍寺高僧法全負責解答他的疑問，但雙方激烈地探討7個月之久，法全始終未能給予他滿意的回答。於是，真如法親王決定親自前往佛教的發源地印度求法。公元865年，他從廣州出海赴印度，其後音訊全無，傳說他死於羅越（今新加坡）。
真如法親王入唐是在日本派出18次遣唐使（第18次遣唐使實際上是最後一次，第19次遣唐使並未成行便終止）之後，這時的日本經過一百多年對唐朝文化的消化吸收，已經形成具有日本特色的國風文化，同時也進入了一個對唐文化的反省期。所以，真如法親王入唐已經談不上是對唐朝文化頂禮膜拜。即使真如法親王在長安同顧師言對弈確實是輸了，也並不意味著唐文化依然具有強勢。實際上，真如法親王入唐後又轉赴印度求法，反映出他對唐朝文化產生了一些懷疑。至少他認為佛教從印度傳入唐朝，再傳入日本，這個過程中已經失去了真諦，他才會產生再去印度求法的想法。
因此，現在不少人認為日本學習唐朝制度和文化是「全盤唐化」，這種說法並不確切。日本在學習唐朝文化過程中其實並不盲目，而是不斷地在思考。當思考中發現疑問時，他們會竭盡全力去尋求答案。這種性格正是中國人所缺少的。
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