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蔣 波
在古代，同名、重名的現象如今天一樣，也很普遍。而且因為同名，鬧出過不少「惡作劇」。比如戰國時期的毛遂，因「自薦」而顯赫，但他剛成名就遇上了麻煩——有人告訴平原君：「門客毛遂出事了，他在外面不小心墜井而死。」毛遂是平原君的股肱之一，因此對毛遂不幸墜井這個傳聞，平原君悲痛不已，大歎「嗟乎，天喪予矣！」後來才知道虛驚一場，墜井者並非此毛遂，而是一個與毛遂同名的人。（事見《西京雜記》卷六）
與毛遂比起來，劉歆的「同名」事件更誇張一些，也更富有戲劇意味。
劉歆，字子駿，劉向少子，西漢後期著名文學家、經學家。漢成帝時，劉歆因才華出眾而得到朝廷重視，參與了父親主持的典籍編著工作；父親死後，他被任為中壘校尉。漢哀帝繼位後，通過大司馬王莽的推薦，劉歆歷任侍中太中大夫、騎都尉、奉車光祿大夫等職，顯貴一時。也就在漢哀帝建平年間，劉歆改過一次名，改叫「劉秀」。當然，當時的劉歆不會想到，「劉秀」二字會給他將來帶來怎樣的糾葛。
漢哀帝以及隨後的漢平帝，在位時間都只有短短幾年，而且大權一直操縱在王莽手中。公元9年，王莽不再滿足「輔政」，乾脆篡奪了帝位，建立新莽政權。由於自己早年與王莽的特殊關係，劉歆投靠了野心家王莽，後來還做了王莽政權的國師。
但隨著時間的推移，王莽政權越來越不得民心，引起了社會動亂。劉歆對王莽的各種做法也開始失望，特別是自己的三個兒子被王莽殺害後，這種失望日益強烈。恰好此時，民間傳說某地發現一部符書，上面有這樣一句話：「劉秀發兵捕不道，卯金修德為天子。」預言一個叫「劉秀」的人將要掀翻王莽的暴政，恢復劉家王朝（這其實是人們故意製造的一句讖語，以為起義「造反」的劉秀即後來的東漢光武帝製造社會輿論）。這樣，劉歆與讖書上的「劉秀」以及正在南方「造反」的劉秀同名了。劉歆聽說此事後，心中暗自高興，何況他本是劉家後裔，現在又叫「劉秀」。
不久，符書一事越傳越神，知道的人也越來越多。衛將軍王涉與大司馬董忠動了心，他們認為劉歆恰好與符書上的名字不謀而合，這是天意，不如反了王莽。於是二人找到劉歆密謀，策劃行動。經過幾次勸說，劉歆終於答應反莽。不過也許是親人的被害讓他變得格外謹慎，也許是他的書獃子氣來了，劉歆覺得行動應該小心為是，而且必須選個黃道吉時，「當待太白星出，乃可」（《漢書．王莽傳》）。
結果沒等他們謀劃成熟，消息已走漏，董忠部下向王莽告發。於是王莽先下手為強，誅殺了董忠，並對外宣稱誅殺的理由是董忠患有狂妄症。隨後，董忠被殺的消息傳到劉歆耳裡，劉歆倉皇中自殺，結束了他備受爭議的一生。
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