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不少大學的通識課程重量不重質，只追求創新而忽視文化傳承。資料圖片
本報上海新聞中心記者 章蘿蘭
全球化時代，事物發展往往「牽一髮而動全身」，因此知識面廣闊的「通才」成為僱主最喜歡的員工。注重培養學生全面素質的通識教育，隨之成為大學爭相開辦的熱門課程。但有專家認為，內地通識課程質量不高，儘管不少大學號稱可以為學生提供數百門通識課程，但實際上盲目追求數量和噱頭，結果只會讓通識教育流於形式並增添師生壓力。
開辦通識課程成為本港和內地大學的潮流，復旦大學、北京大學、中國人民大學、南京大學、浙江大學等合辦以「面對時代挑戰的大學本科教育改革」的大學通識教育論壇。論壇日前在上海復旦大學開幕，吸引來自內地和香港46所大學的校長和學者與會，共同探討如何在本科教育階段發展通識教育。
只求創新忽視文明傳承
香港大學研究員甘陽在會上表示，清華、北大等內地頂尖院校的入學新生的綜合素質，絕不比哈佛和芝加哥大學的學生遜色。但經過大學4年的學習畢業後，不少名校畢業生甚至難與美國一般的州立大學畢業生比較。他認為，美國的大學教育成功關鍵，在於課程設置以及注重開設通識教育課程，而內地對學生要求的閱讀量和內容太少，難以通過博覽人類文明的經典而培養深刻的思考能力，「當然，內地社會現在蔓延的浮躁氣氛，對不少學生也造成很大影響」。
甘陽強調稱，雖然開展通識教育是各高校的時髦做法，但通識課程的內容絕不能「趕時髦」。他指內地現在經常聽到「創新」的口號，例如要辦創新型大學、培養創新型人才。但大學的功能不只是為創新，傳承同樣重要，而通識教育主要就是承擔傳承功能，以保證千百年來的人類文明不會產生斷層。「所以，通識教育課程應該沒有時髦的東西，沒有那些尚未經過時間積澱的內容」，甘陽舉例說，「芝加哥大學就明確規定，凡是活著的人的言論不能放到通識教育課程裡！」
重量不重質 事倍功半
在大學開展通識教育有其迫切性，但甘陽指某些學校迫不及待地追求數量，承諾為學生開設數百門通識課程。他不認同這類做法，表示因為盲目追求數量必然會影響質量，最終使得通識教育流於形式，「名教授、好教授是有限的，學校只開課卻不提供好教授是沒有意義的」。
甘陽曾在清華大學、北京大學、中國人民大學等內地院校開展過連續數年的通識教育實驗。他認為內地大學課程太多，且對學生無嚴格要求，故他們大多數時間只是「聽講」而沒用心思考，造成上課質量過低。為了適應新形勢，有些學校還突增大量通識課程，令師生壓力陡增，「內地不少大學一、二年級學生，每學期必修10至12門課程。再讓他們多修幾門通識課，效果只可能是事倍功半」。甘陽指哈佛大學本科生4年只修32門課，且實行小班授課、每位學生都要發言，另對每周的閱讀量、作業等都有嚴格要求，以培養學生的批判能力和思考能力。他表示，小班教學並非意味須大量提升師資，只要內地大學建立助教制度，聘請研究生成為助教，引導本科生開展小班討論，同時也能培養研究生的表達能力和組織能力。
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